Svaksynthet og blindhet: Forekomst

I de nordiske land er ca 0,4 prosent av befolkningen blinde eller svaksynte, dvs ca 4000 pr million innbyggere. Av disse er ca 1/3 lettere svaksynte, 1/3 sterkt svaksynte og 1/3 blinde. Nær 9300 mennesker i Norge er sosialt blinde, dvs at de ikke kan delta i arbeid eller undervisning hvor synsstyrken er av vesentlig betydning. To av tre av de registrerte i Blindekartoteket i 1995 var over 60 år. (Etter avvikling av Blindekartoteket i 1995 har man ikke hatt en nasjonal oversikt over synshemmede i Norge.)

Ifølge Norges Blindeforbund antas det at mer enn 320 000 personer levde med synshemming i Norge i 2018. 

På verdensbasis har minst 2,2 milliarder mennesker nedsatt nærsyn eller avstandssyn. I minst 1 milliard – eller nesten halvparten – av disse tilfellene kunne synshemming ha blitt forhindret eller har ennå ikke blitt behandlet. Vel 37 millioner av jordas befolkning er blinde og 124 millioner er svaksynte. Årlig fødes 1,5 millioner blinde og svaksynte barn i verden. Grå stær utgjør nær 50 prosent av årsakene til synstap i verden. 90 prosent av verdens blinde og svaksynte bor i fattige land.