Forstå angst - og hvordan du kan mestre den

For mye angst forringer livet, men uten angst blir livet kort. Dette dokumentet dreier seg om når den beskyttende angsten overdriver, og hva man kan gjøre for å oppnå en god og balansert angst. Det er lettere å leve med angsten om man forstår den. Se på overdreven angst som et barn som trenger rettledning, og vis den en bedre vei.

Hva er angst

Mange psykiske lidelser handler om sterke følelser som kommer ut av kontroll. Dette kan da gå ut over trivsel, forholdet til andre mennesker og hvordan vi håndterer arbeidslivet. Angst er en slik, sterk følelse.

Angsten er en naturlig del av oss, og den er knyttet til visse automatiske kroppslige reaksjonsmønster. Den mest kjente av disse er kanskje sloss, røm eller stå helt stille -responsen ("fight, flight or freeze") som er våre automatiske reaksjoner ved fare. Står vi ovenfor fare blir vi som regel enten sint/aggresiv eller redd (stivner eller flykter). Andre kjente normale kroppslige reaksjonsmønstre er besvimelse når man ser blod, latter ved glede og endret adferd ved forelskelse.

Det er også normalt å bekymre seg for dem som er viktigst for oss (familen, flokken vår). Om slike bekymringer kommer ut av kontroll opplever man ofte en altoverskyggende (generalisert) angst.

Ved angst har man innbilte trusler. Da er det vanlig å flykte vekk fra trusselen ved å trekke seg ut fra sosiale aktiviteter. Det typiske er at man utvikler negative tanker om verden og seg selv, slutter å være ute, slutter å trene og slutter å ta kontakt med andre mennesker og med de man er mest glad i.

Spørsmål du kan stille deg selv:

• Hva tenker du om dette? Gir dette mening i din situasjon?
• Hva har du opplevd av sosial tilbaketrekking? Hvilke aktiviteter har du gitt opp?
• Hvilke sosiale aktiviteter kunne du ønske å ta opp igjen?
• Kan du gjøre noe konkret og hyggelig sammen med de du bekymrer deg for i stedet for å bekymre deg for dem?