Har funnet årsaken til muskelsvinn ved kreft: Stoppet stamcellene

I dyreforsøk fant forskerne at kreftindusert muskeltap (kakeksi) var forbundet med muskelskader og aktivering av stamceller i nærheten. Disse stamcellene ble stanset i sin utvikling i en delvis differensiert tilstand, og de klarte dermed ikke å smelte sammen med de andre muskelfibrene.

Ettersom stamcellene ikke klarte å bli omdannet til muskelceller, fikk ikke musene erstattet ødelagte muskelfibre.

Da forskerne fjernet stamcellene som ble stanset i omdannelsesprosessen fra omgivelsene til svulsten, og plasserte de i en kreftfri dyrkningsmedium, klarte stamcellene å fullføre omdannelsen til muskelceller.

Når svulsten ble fjernet fra musene, klarte muskelstamcellene å fullføre hele prosessen, og musene gjenvant muskelmasse. Til sammen tyder dette på at det er faktorer utskilt fra kreftcellene som hemmer funksjonen til de muskulære stamcellene og påfører muskelcellene skade.