Hva øker risikoen for brystkreft?

Mange kvinner har noen risikofaktorer for brystkreft, men de fleste kvinner får ikke sykdommen. 

Brystkreft er likevel den klart hyppigste kreftformen hos kvinner, og utgjør 23 prosent av alle krefttilfellene. I omtrent halvparten av tilfellene har kvinnen ingen kjente risikofaktorer.

Men hva er de kjente risikofaktorene for å få denne kreftformen?

Her kan du lese om risikofaktorer du ikke kan påvirke selv, risikofaktorer du kan påvirke og risikofaktorer som kun er en myte.

Les også: Hvorfor oppstår brystkreft?

Risikofaktorer du ikke kan endre:

• Å være kvinne. Menn kan også få brystkreft, men det er svært sjelden.
• Sykehistorie med brystkreft. En kvinne som har hatt kreft i det ene brystet, har tre til fire ganger større sannsynlighet for å utvikle en ny brystkreft som ikke er relatert til den første.
• Alder. De fleste som får brystkreft, er 50 år eller eldre. Median alder for brystkreft er 62 år. Dette betyr at halvparten av alle som får diagnosen er over 62 år. Rundt åtte av ti kvinner som får brystkreft, er over 50 år.
• Familiehistorie med bryst- eller eggstokkreft. Siden brystkreft er den vanligste kreftformen blant kvinner, har mange kvinner derfor slektninger med brystkreft uten at det er en genfeil i familien. Det antas at mellom 5–10 prosent av brystkrefttilfellene kan knyttes til arv i nærmeste familie. For eksempel kan risikoen være høyere hvis kvinnens mor, søster eller datter (førstegradsslektning) eller flere familiemedlemmer på en av foreldrenes side av familien har hatt brystkreft, eller hvis en slektning hadde brystkreft i ung alder. 
• Arvelig brystkreft som følge av en genfeil kan nedarves fra mor eller far: Bærere av endringer i ett av to gener, kalt BRCA1 eller BRCA2, har høyere risiko. Les også: Arvelig brystkreft
• Tett brystvev: En av de største risikofaktorene for å utvikle brystkreft er tett brystvev - som vil si å ha mye tett kjertelvev i brystet. Tett brystvev kan noen ganger gjøre det vanskelig å se svulster på  mammografi. Risikoen for å utvikle brystkreft er 4-6 ganger større for kvinner med veldig tette bryst, sammenlignet med kvinner med lite tette bryst. 
• Tidligere behandling med strålebehandling: Kvinner som fikk strålebehandling mot brystet eller brystene (for eksempel behandling av Hodgkins lymfom) før fylte 30 år, har høyere risiko for å få brystkreft senere i livet.

Andre faktorer som kan øke risiko:

• Å få mensen før fylte 12 år, starte overgangsalderen etter fylte 55 år og aldri være gravid øker livstidseksponeringen for østrogen og er en risikofaktor for brystkreft.  
• Å få det første barnet etter fylte 30 år eller aldri ha en fullbåren graviditet.

Risikofaktorer du kan endre

• Å være overvektig: Å være overvektig kan øke risikoen for brystkreft. Denne risikoen øker hvis du allerede har gått gjennom overgangsalderen.
• Alkohol. Alkohol er knyttet til brystkreft og risikoen øker med økt inntak. Selv et lavt alkoholforbruk gir økt kreftrisiko, og norske helsemyndigheter sier at det ikke finnes en trygg, nedre grense. 
• Hormonbehandling (HRT). Langvarig bruk av østrogen og progesteron øker risikoen for brystkreft noe. Denne risikoen ser ikke ut til å være til stede hvis bruken er begrenset til fem år.
• Å være inaktiv. Risikoen for brystkreft øker hvis man er inaktiv. Det er ikke mye som skal til for å redusere denne risikoen. Å være litt fysisk aktiv hver dag kan være nok.

Forskning tyder på at andre faktorer som røyking, å bli utsatt for kjemikalier som kan forårsake kreft og endringer i andre hormoner på grunn av nattskiftarbeid også kan øke risikoen for brystkreft.

Les også: Hvordan undersøker du brystene selv?

Påvirker ikke risikoen for brystkreft

Her er faktorer som ikke øker risikoen for å utvikle brystkreft:

• Bruk av antiperspiranter
• Bruk bøyle-BH
• Å ta abort eller spontanabort
• Å ha fibrocystiske brystforandringer (godartede cyster)
• Flere graviditeter
• Kaffe og koffein
• Bruke hårfarge