KvalitetssjekkRisikogrupper
I de fleste situasjoner klarer kroppen din å opprettholde normal kroppstemperatur. Men, hvis du utsettes for lav temperatur, sterk vind, eller kjølige, fuktige omgivelser i en lengre periode, kan kroppens kontrollmekanismer være utilstrekkelige til å opprettholde kroppstemperaturen. Når kroppen din taper mer varme enn kroppen kan produsere, oppstår nedkjøling, hypotermi. Våte eller fuktige klær øker risikoen for nedkjøling, f.eks. hvis du faller i kaldt vann.
En stor andel av livstruende tilfeller med hypotermi oppstår i tilslutning til akutte forgiftninger, spesielt med alkohol og narkotiske rusmidler, eller i forbindelse med ulykker (snøskred, drukning).
Barn og eldre er spesielt utsatte. Barn, fordi de har en stor fordampningsoverflate i forhold til volum, umodent kontrollorgan for temperaturregulering og redusert varmeproduksjon. Eldre mennesker har ofte nedsatt følelse for kulde, samtidig som de har redusert varmeproduksjon.
Oftest hører vi om nedkjøling i forbindelse med ulykker eller skader i kalde omgivelser, som for eksempel drukning, nær-drukning, folk som går seg vill på fjellet eller blir tatt av snøskred. I tillegg til kulden vil også fuktighet og vind øke nedkjølingshastigheten. Men nedkjøling kan også finne sted innendørs, f.eks. når et eldre menneske faller om i hjemmet og blir liggende på gulvet.
