Bidrar aspartam til et sunnere liv?

Er det sant at aspartam gir oss et sunnere liv og forebygger overvekt?

I de fleste vestlige land utgjør sukker omkring ti prosent av det totale kaloriinntaket - det vil si cirka 200 kcal (837 kJ) eller 50 g daglig. Hvis dette sukkerinntaket ble erstattet med et nær null-kalori søtningsmiddel som aspartam, ville det ha en meget gunstig effekt på forekomsten av overvekt - forutsatt at disse kaloriene ikke blir erstattet av annen kaloririk føde på grunn av økt matlyst. Helsedirektoratet og Mattilsynet mener at mange forbrukere over tre års alder bør erstatte deler av sukkerinntaket sitt med kunstig søtstoff.

Vi spiser hver og en av oss om lag fem gram aspartam årlig, noe som tilsvarer et ekstra kilo med sukrose, som inneholder 4000 kcal (16.740 kJ) og som ville gi 0,5 kg vektøkning årlig.
Men det finnes ikke direkte bevis for at aspartam forebygger vektøkning eller overvekt. Dog vet vi at hos barn er forbruket av sukkerholdig brus nøye knyttet til økende overvekt, mens økt forbruk av "lett"/"diett"-drikker gir vektreduksjon.