Rødbeter bedrer kvinners hjertehelse

Det er iallfall konklusjonen til forskerne bak en studie om inntak av rødbetejuice blant kvinner som er ferdig med overgangsalderen. 

Forskningsfunnene viser at det å drikke rødbetejuice daglig, bedrer hjertehelsen til kvinner i denne alderen betraktelig. 

Og årsaken til dette er altså nitrogenoksid - som hjelper blodårene til å utvide seg. Nitrogenoksidets evne til å utvide blodårene er ifølge forskerne kjent for å være spesielt nyttig i perioder med begrenset blodstrøm og oksygentilførsel.

Daglig inntak av juice

24 kvinner i 50- og 60-årene deltok i studien - som er publisert i Frontiers in Nutrition¹. Forskerne testet hvordan nitratrik rødbetejuice påvirket blodkarhelsen hos disse kvinnene. 

Alle deltakerne drakk konsentrert rødbetejuice, hvor hver porsjon ga like mye nitrat som tre store rødbeter. Dette gjorde de hver dag i en uke. Noen uker senere drakk deltakerne rødbetejuice der nitratet var fjernet

Deltagerne fikk en grundig sjekk av blodårer og kar før studien startet. De ble testet på nytt underveis i studien. Hverken forskere eller deltagere visste hvilken juice som ble drukket de ulike tidspunktene. Men til slutt sammenlignet forskerne hva som skjedde med blodårene til hver deltager da de drakk rødbetejuice med nitrat - og når de ikke gjorde det. 

Resultatene viste at inntak av nitratrik rødbetejuice hver dag forbedret blodstrømmen sammenlignet med når deltakerne drakk nitratfri rødbetejuice.

God effekt på hjertehelse

Dermed mener forskerne at om deltagerne kunne opprettholdt denne bedringen av blodkarenes funksjon, vil det kunne redusere risikoen for hjertesykdom betydelig blant kvinner etter overgangsalder. 

For med overgangsalderen kommer også økt risiko for hjertesykdom. Forskerne skriver at siden kvinners produksjon av østrogen stopper etter overgangsalderen, vil ikke nitrogenoksid i kroppen opprettholdes. Dette tapet av nitrogenoksidproduksjon bidrar til økning i risikoen for hjertesykdom for kvinner etter overgangsalderen. 

Hvor mye rødbetjuice som er nødvendig for å oppnå gunstig effekt på hjertehelsen, er usikkert. Kanskje må kvinnene drikke juice daglig for å få effekt. Uansett mener forskerne at studien viser at rødbetejuice kan være svært nyttig for å beskytte blodkarhelsen til kvinner midt i livet, i en periode med økende risiko for hjertesykdom.

Like fordeler

Kvinnene som deltok i studien var inndelt i to grupper: De var enten ferdig med overgangsalderen for ett til seks år siden, eller det var seks eller flere år siden overgangsalderen var et faktum.

Både de som nettopp hadde vært i overgangsalderen, og de som hadde gjennomgått dette for flere år siden, oppnådde de samme fordelene av rødbeterjuice. 

Særlig understreker forskerne at det er gledelig at rødbetejuice forbedret blodkarhelsen hos kvinner som hadde gått gjennom overgangsalderen for en del år tilbake. Noen behandlinger for å beskytte kardiovaskulær helse hos postmenopausale kvinner - som hormonbehandling - er tryggest i løpet av de første årene etter overgangsalderen. Etter det kan hormonbehandling øke risikoen for kreft og hjerneslag, skriver de. 

Delgado Spicuzza er en av forskerne bak studien. Hun sier i en nyhetsmelding²at inntak av rødbeter kan være en trygg og effektiv måte å forbedre blodkarfunksjonen på.

- De fleste kvinner er postmenopausale i minst en tredjedel av livet, det sier litt om den potensielle betydningen av disse resultatene, sier Spicuzza.