To dager med havregrøt ga uventet positiv effekt på helsa

Et kosthold med kun havre i en kort periode ser ut til å være overraskende effektivt for å redusere kolesterolnivået.

Det viser en studie publisert i Nature Communications .

Deltagerne i studien hadde metabolsk syndrom. Metabolsk syndrom er ingen sykdom, men det er en samling av forstyrrelser i kroppens omsetning av næringsstoffer (metabolismen) som øker risiko for sykdom.

Metabolsk syndrom omfatter overvekt og økt mageomkrets, høyt blodtrykk, høye insulinverdier og ugunstige nivåer av fettstoffer i blodet. Disse forstyrrelsene øker blant annet risikoen for diabetes type 2, kransåresykdom i hjertet (angina eller hjerteinfarkt), trange pulsårer i bena eller hjerneslag.

Kun havregrøt

I forbindelse med studien hadde deltagerne et kosthold med lite kalorier. De spiste havregrøt - og kun det - i to dager. 

Resultatene viste at kolesterolnivåene deres forbedret seg betydelig sammenlignet med kontrollgruppen som også hadde et kalorifattig kosthold - men ikke med havregrøt.

Også etter seks uker så forskerne en effekt på kolesterolet.  

Ifølge en nyhetsmelding fra universitetet kan det se ut som om kostholdet med havregrøt påvirket  sammensetningen av mikroorganismer i tarmen.

Dette er ikke noe nytt. Forskerne viser til den tyske medisineren Carl von Noorden som behandlet pasienter med diabetes med frokostblandingen tidlig på 1900-tallet.

- I dag finnes det effektive medisiner for å behandle pasienter med diabetes, derfor har denne metoden blitt nesten fullstendig oversett de siste tiårene, sier Marie-Christine Simon, professor ved Institutt for ernærings- og matvitenskap ved Universitetet i Bonn, i nyhetsmeldingen.

300 gram havre per dag

Deltagerne i studien hadde ikke diabetes-diagnose, men led altså av metabolsk syndrom - som er forbundet med økt risiko for diabetes.

- Vi ønsket å vite hvordan et spesielt havrebasert kosthold påvirker pasienter, forklarer Simon i nyhetsmeldingen.

I to dager skulle deltagerne kun spise havregrøt kokt i vann - tre ganger om dagen. De fikk spise litt frukt og grønnsaker i tillegg. Tilsammen spiste de 300 gram havregrøt hver dag, og fikk i seg bare halvparten så mange kalorier som de normalt skal ha. 

Kontrollgruppa hadde også et kosthold med få kalorier, men de spiste ikke havre. 

Totalt 32 kvinner og menn fullførte studien. 

Resultatene viste at begge gruppene hadde effekt av at de endret kostholdet disse to dagene, men i gruppen som spiste bare havregrøt, var effekten langt større. 

 - Nivået av det skadelige LDL-kolesterolet falt med 10 prosent i denne gruppen – det er en betydelig reduksjon - selv om det ikke helt kan sammenlignes med effekten av moderne medisiner, sier Simon.

Deltagerne i gruppa gikk også to kilo ned i vekt, samtidig som at blodtrykket falt noe. 

Sunne tarmbakterier

Men hva er det med havre som gir denne gode effekten?

- Vi klarte å identifisere at inntak av havregrøt økte antallet visse bakterier i tarmen, forklarer Linda Klümpen, hovedforfatteren av studien.

I nyhetsmeldingen sier hun at det er kjent at tarmbakterier spiller en avgjørende rolle i å metabolisere mat. De forsyner blant annet tarmcellene med energi, noe som gjør dem i stand til å utføre oppgavene sine bedre.

I tillegg sender mikrobene noen av produktene sine rundt i kroppen gjennom blodet, hvor de kan ha ulike effekter.

- For eksempel klarte vi å vise at tarmbakterier produserer fenolforbindelser ved å bryte ned havren, sier Klümpen.

- Det er allerede vist i dyreforsøk at ett av dem, ferulinsyre, har en positiv effekt på kolesterolmetabolismen. 

I nyhetsmeldingen heter det videre: "Samtidig «kvitter» andre mikroorganismer seg med aminosyren histidin. Kroppen omdanner dette ellers til et molekyl som mistenkes for å fremme insulinresistens. Denne insulinmangelen er et sentralt kjennetegn ved diabetes mellitus".

Stor mengde i to dager

Resultatene etter havremåltidene viste altså at effekten holdt seg også etter seks uker. Forskerne konkluderer derfor med at å ha et kosthold basert på havre en kort periode, kan være en god måte å holde kolesterolnivået innenfor normalområdet på - og samtidig forebygge diabetes.

Forskerne gjorde enda en studie, der de undersøkte hva som skjedde med kolesterolet om deltagerne spiste en moderat dose havre (80 gram per dag) i seks uker.  

Å spise litt havre hver dag uten andre restriksjoner, så ikke ut til å ha effekt. 

Både den to-dagers intensive havre-dietten og studien som pågikk i seks uker, var randomiserte kontrollerte studier.