Muskelknuter i livmoren: hva skjer i overgangsalderen?

Muskelknuter eller myomer er godartede svulster som utgår fra den glatte muskulaturen i livmoren, og oftest gir de ingen symptomer. 

Myomer varierer fra størrelsen på et eplefrø til størrelsen på en grapefrukt - og kvinner kan ha en eller flere myomer.

Sjansen for at myomene gir plager, øker med størrelsen, og de kvinnene som får symptomer på dette får gjerne kraftige menstruasjonsblødninger og menstruasjonssmerter (dysmenoré). Sjeldnere plager er bekkensmerter og trykkfornemmelser. Noen kan ha vansker med å bli gravid (infertilitet). Store myomer kan gi følelse av oppfylthet og tyngde i underlivet. 

Les mer om muskelknuter i livmoren

Hvorfor vokser knutene?

Man kjenner ikke godt nok til hvorfor slike muskelknuter oppstår, men hvordan knuten vokser påvirkes av hormonene østrogen, veksthormon og progesteron.

Østrogen og veksthormon stimulerer veksten av myomer, mens progesteron hemmer veksten. Myomer vokser så lenge kvinnen er fertil. Under svangerskap kan knuten øke i størrelse, forbli som før eller hos noen få krympe.

Men hva skjer med muskelknutene når kvinnen nærmer seg overgangsalderen - i perimenopausen? Og hva med når hun er kommet i overgangsalderen?

Kan påvirke symptomene

Perimenopausen er altså tiden som leder til overgangsalderen. For mange skjer dette i midten av 40-årene, men det kan starte tidligere eller senere enn det.

I perimenopausen stiger og synker østrogennivået i kroppen uregelmessig, og de plutselige hormonendringene kan føre til at livmorknutene utvikler seg.

Risikoen for at myom skal gi symptomer, er trolig høyere i perimenopausen enn andre perioder av livet. Forskning tyder på at 30 prosent av nydiagnostiserte myom skjer i løpet av perimenopausen.

Det er mange ulike symptomer på perimenopause. Det kan blant annet være uregelmessig menstruasjon eller kraftigere eller lettere blødninger under menstruasjonen, humørsvingninger, depressive symptomer, søvnproblemer, konsentrasjonsproblemer og hodepine. 

Muskelknutene på livmoren kan føre til at symptomene nevnt over blir verre. 

Men så blir det bedre

Myomer trenger hormonet østrogen for å vokse. Etter overgangsalderen reduseres østrogennivået dramatisk, noe som vanligvis reduserer risikoen for å utvikle myom.

Ettersom dette fallet i østrogen får myom til å krympe og blir mindre merkbare, vil også gjerne symptomene bli færre. For mange forsvinner symptomene helt. Risikoen for å utvikle nye livmormyomer reduseres i overgangsalderen.

Det er altså sjeldent at myom vokser etter overgangsalderen, men det kan skje. Hvis dette skjer, er gjerne symptomene mildere.

Ifølge amerikanske MayoClinic vil ikke denne pågående veksten bety at myomene fører til kreft eller at de må behandles. Men hvis du har plagsomme symptomer, er behandling et alternativ. Hvor mye myomene vokser og hvor raskt varierer fra person til person. Men vekst er mer sannsynlig med økende vekt eller fedme.

Du kan lese om behandling av myomer i livmoren her