Nyrene: Renser blodet for avfall og overflødig væske

Nyrene har mange vitale funksjoner, men den viktigste oppgaven til nyrene er å fjerne avfallsprodukter og overflødig væske fra blodet. Arbeidet i nyrene gjøres i hovedsak av små enheter som vi kaller nefroner. Et nefron består av et nøste med ørsmå blodårer (glomerulus) og et rørsystem (tubuli). I glomerulus filtreres ut store mengder væske, nødvendige bestanddeler i blodet og avfallsstoffer. Fra glomerulus kommer den filtrerte væsken over i rørsystemet der det meste av væsken og livsviktige stoffer tas opp igjen i blodet. Nefronene er lange og ekstremt tynne rør som, om de ble koblet sammen, ville blitt hele 80 kilometer langt.

Når vi blir født, har vi omtrent 1 million nefroner, men vi mister ca. 100 000 for hvert tiår. Derfor avtar nyrefunksjonen noe med alderen. Nyrene er forbundet med urinblæren via urinlederne. I urinblæren samles overflødig væske og avfall som urin. Derfra blir urinen skylt ut av kroppen via urinrøret. Det rensede blodet føres tilbake til resten av kroppen via nyrevenen.