Aterosklerose: Aterosklerotiske sykdommer

Aterosklerose kan oppstå i alle kroppens arterier, men avleiringene forekommer hyppigst i:

• Hjertets arterier, koronararteriene. En forsnevring i disse kan føre til sykdommen angina pectoris eller til hjerteinfarkt.
• Arteriene i hjernen hvor aterosklerose kan føre til hjerneslag.
• Aorta. Aterosklerosen kan for eksempel føre til svake arterievegger med en utvidelse (aneurisme) eller overrivning (ruptur). Sistnevnte tilfelle er livstruende fordi det skaper en stor blødning.
• Arteriene i underekstremitetene (beina). En redusert blodtilførsel til arteriene i beina kan føre til smerte ved for eksempel gange fordi vevet ikke får nok oksygen og næringsstoffer. Sykdommen kalles claudicatio intermittens eller ”røykebein”. Dersom denne tilstanden videreutvikles slik at blodårene blir så tette at blod ikke kommer fram til vevet, vil vevet dø. Da har personen fått sykdommen koldbrann eller gangren.