Arbeid i åpent kontorlandskap kan ha negative effekter

Dette ifølge en svensk studie som ble publisert i tidsskriftet Scandiniavian Journal of Work Environment i januar 2018¹. Den aktuelle studien var en spørreundersøkelse som ble sendt til 1500 svenske eiendomsmeglere. 271 personer svarte på undersøkelsen.

Målet med studien var å undersøke hvordan ulike kontorløsninger påvirket ansattes samspill med kollegaer, trivsel og tilfredshet på jobb.

Mange bedrifter etablerer åpne kontorløsninger

I innledningen skriver forfatterene at tallrike private og offentlige organisasjoner har etablert åpne kontorløsninger, og mange bedrifter vurderer å bytte fra tradisjonelle cellekontor til åpne løsninger.

Vanlige argumenter for åpne kontorløsninger er at det er kostnadseffektivt, at det er et fleksibelt oppsett, at man antar det vil gjøre samspillet mellom ansatte enklere, og tror at det vil bedre ytelse og produktivitet. Problemet er at resultater fra studier ikke støtter disse antagelsene.

Kortsiktige fordeler

Forfatterne fant et negativt forhold mellom antall medarbeidere som delte kontor og arbeidstakernes trivsel. Ansatte som jobbet i små og mellomstore kontorer med åpne løsninger, anga lavere nivå av både trivsel og jobbtilfredshet, enn de som jobbet i cellekontor eller delte kontor med en eller to andre.
Forfatterne konkluderer med at åpne kontorløsninger kan ha økonomiske fordeler på kort sikt, men disse fordelene kan være mindre enn kostnadene knyttet til redusert jobbtilfredshet og trivsel.

Det var lav svardeltakelse i studien, og det knytter seg usikkerhet til hvor representative de som svarte, var i forhold til de øvrige i målgruppen. Likevel, resultatene harmonerer med funn fra andre studier.

Svekket ytelse og økt sykefravær

Beslutningstakere bør vurdere hva slags virkning kontorløsninger vil ha på ansatte, ettersom kostnadene knyttet til redusert jobbtilfredshet, trivsel, svekket ytelse, økt sykefravær og høyere nivå av stress og distraksjoner, også vil påvirke bedriftens økonomi, skriver forfatterne.

Omfattende forskning fra tidligere studier viser at åpne løsninger er forbundet med svekket samspill mellom kollegaer, lavere jobbtilfredshet, redusert ytelse og lavere produktivitet. Sammenlignet med cellekontor er slike åpne arbeidsområder knyttet til redusert trivsel og dårligere helse² - i form av økt sykefravær, mer stress, konsentrasjonsvansker og forstyrrelser.

Negativt for samspillet med kollegaer

En tidligere systematisk gjennomgang som har sett på hvordan kontorløsninger spiller inn på helsen, har vist at det er sterke bevis for at det å jobbe i åpne landskap gir redusert jobbtilfredshet³. Store studier har også vist at åpne kontorlandskap har en negativ innvirkning på samspillet mellom kollegaer. Andre funn fra tidligere studier er at åpne kontorlandskap (sammenlignet med cellekontor) svekker den indre motivasjonen til å prestere, og det svekker engasjement, ro og harmoni.

Engasjerte medarbeidere er mer produktive, blir lengre i jobben, har mindre fravær og gir større fortjeneste. For å øke engasjementet er trivsel viktig.

Taper 86 minutter per dag

I en artikkel fra 2014 gjengir avisen The Guardian resultatene fra undersøkelser gjort av Ipsos og the Workspace Futures Team of Steelcase. I disse undersøkelsene, som inkluderte mer enn 10 000 personer fra 14 ulike land, sier 95 prosent at det var viktig å få jobbe i fred ("private"), men bare 41 prosent hadde anledning til det, og 31 prosent måtte forlate kontoret for å fullføre arbeidsoppgaver. Blant hovedfunnene i undersøkelsen var at personer som jobbet i åpne kontorlandskap, mistet 86 minutter i arbeidstid hver dag på grunn av forstyrrelser. Mange var umotiverte, lite produktive og alt for stresset, og med lite tid til å tenke og jobbe kreativt og konstruktivt.

Bare 6 prosent mente det var sunt å jobbe i åpent kontorlandskap, og 7 prosent trodde det var produktivt, ifølge en studie gjennomført av Canada Life Group⁴.