- Det handler ikke om å fjerne matrester

Signe Rydland er tannlege ved Oris Dental i Stord Leirvik. Hun har også Instagramprofilen @tannlegesigne , der hun deler kunnskap om munnhelse.

- Hva er sammenhengen mellom munnhelse og helsen for øvrig? Hvorfor ser man for eksempel en kobling mellom munnhelse og hjertehelse?

- Tennene henger fast i kroppen, og resten av kroppen har en barriere i form av hud og slimhinner som beskytter mot bakterier. Tennene står liksom midt imellom og blir derfor sårbare. Hvis du får en betennelse rundt tennene brytes denne barrieren, sier Rydland.

Vi kan tenke oss at slimhinnen i munnen er tett når den er frisk og hullete når den er betent. Hvis vi får betennelse i munnen, vil immunforsvaret vårt bli trigget, og bakteriene dermed kunne påvirke andre deler av kroppen negativt, for eksempel innsiden av blodårene.

- Det er derfor vi kan finne at bakterier fra munnen kan være opphavet til hjertesykdom, sier Rydland.

Dersom vi bretter ned tannkjøttkanten, utgjør dette et stort areal.

- Hvis vi hadde hatt et like stort sår på utsiden av kroppen, ville vi dratt til en sårklinikk og fått hjelp. Noen sier at de alltid blør i tannkjøttet, "slik er det bare", men å gå rundt med en betennelse i munnen er ikke bra for kroppen, sier Rydland.

Folkehelseproblem

Vi snakker om et folkehelseproblem, forklarer Rydland. Har man en betennelse i munnen påvirker det risikoen for hjertesykdom. Får man periodontitt - en tannkjøttbetennelse som på sikt fører til at tennene løsner, øker også risikoen for luftveisinfeksjoner. 

- Man tror også at periodontitt kan øke risikoen for Alzheimers sykdom, sier Rydland.

Skam hindrer mange i å be om hjelp

For å forebygge disse helseproblemene bør man med andre ord sørge for god munnhelse - altså skikkelig tannstell.

- De fleste lærer å pusse tenner av mor eller far, når de er rundt seks år gamle. Men hvordan man best holder tennene rene, er individuelt. Den offentlige tannhelsetjeneste gjør en god jobb med barn og unge, men når folk er voksne tar tannhelsepersonell det ofte for gitt at folk vet hvordan man skal pusse tennene, sier Rydland.

Hun mener at mange vil ha nytte av å spørre tannlegen om råd, for å sikre at man pusser tennene på best mulig måte.

Skam kan utgjøre en barriere som hindrer mange i å be om hjelp.

- Den må vi kvitte oss med. En viktig del av jobben for meg som tannlege, er å lære andre om riktig tannstell og motivere til dette, sier Rydland.

Hvorfor pusser vi tennene?

Når vi pusser tennene, handler det i liten grad om å pusse bort matrester - selv om det også forsvinner i tannpussen. Det viktigste målet er å fjerne bakteriebelegget som har lagt seg på tannoverflatene siden sist du pusset tennene. Bakteriene lager et samfunn på overflaten av tennene som vi kaller biofilm.

- Dersom biofilmen får være i fred, utvikles det til å bli modent plakk. Umodent plakk er harmløst, men jo lenger det får ligge, jo mer sykdomsfremkallende blir det, sier Rydland.

Når vi pusser tenner og bruker tanntråd eller liten børste mellom tennene, handler det om å bryte ned biofilmen.

- Du kan sammenligne det med terrassebord. Hvis du vasker dem hver dag, blir de aldri grønne. Rengjøring av tenner handler ikke om å fjerne matrester, men om å holde biofilmen nede og umoden, sier Rydland.

Umodent plakk kan føre til tannstein. Tannstein er også bakteriebelegg, men dette har plukket opp kalsium og blitt hardt. Tannstein kan forebygges med gode rutiner for tannrengjøring.

Pusse tenner før eller etter frokost?

- Det blir anbefalt å pusse tennene morgen og kveld. Men bør man pusse tenner før eller etter frokost?

- Det finnes det ikke noe fasitsvar på. Gjør det du har lyst til og som passer best med din morgenrutine. Mange pusser overflatisk om morgenen og tar deretter en sukkerfri tyggis. Da maskerer du bakteriene som gir dårlig ånde og gir en falsk følelse av renhet, sier Rydland.

Den dårlige smaken i munnen når du våkner om morgenen kommer av bakteriene. Bakteriene har svært gode vekstforhold om natten.

- Om morgenen er det full fest i munnen. Dersom du ikke pusser dem bort, har du mange bakterier som kan benytte seg av maten din, sier Rydland.

Mange dropper å pusse tenner om morgenen fordi de ikke spiser frokost.

- Det viser bristen i allmennkunnskap om munnhelsen vår. Vi pusser bort bakterier, ikke matrester.

Tanntråd eller mellomromsbørste

Rydland er opptatt av at alle bør få opplæring i renhold av sin munn. Tanntråd er anbefalt til de som har små mellomrom mellom tennene. Da får man fjernet bakteriebelegg mellom tennene om man bruker det riktig. For andre kan det være bedre å bruke små mellomromsbørster. Disse finnes i ulike størrelser. Spør gjerne tannlegen din om råd dersom du synes det er vanskelig å se hvilken størrelse du skal ha.

Riktig puss

Rydland er selv tilhenger av elektrisk tannbørste. 

- Forskere sier at du får like godt resultat med vanlig tannbørste, men min oppfatning er at de som bruker elektrisk tannbørste, klarer seg litt bedre. Puss fremsiden oppe i 30 sekunder, baksiden oppe i 30 sekunder, fremsiden nede i 30 sekunder og baksiden nede i 30 sekunder. Mange pusser ikke helt ned til tannkjøttet og går da glipp av et veldig viktig område å holde rent. Dersom du synes det er vanskelig, kan du spørre tannlegen om hvordan du bør holde tannkosten for å få det til, sier Rydland.

Totalt skal man altså pusse i to minutter, to ganger om dagen.

- Det er ikke så mange minutter i løpet av en dag, men i løpet av et år blir det litt. Er det dårlig kvalitet på selve tannpussejobben, får vi dårligere tannhelse enn om det er god kvalitet på jobben, sier Rydland.

Hun har full forståelse for at folk kan synes det er vanskelig å pusse tennene riktig.

- Hvis man aldri har fått god opplæring i tannpuss og mellomromsrenhold, er det vanskelig. Man trenger at noen som kan det, viser hvordan det skal gjøres, sier Rydland.