Grått hår

Det er en artikkel i tidsskriftet Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology som har undersøkt årsaken til og mulige tiltak for å forebygge grått hår¹.

Hårfargen bestemmes av melanininnholdet i hårfolliklene. Grånende hår er et fremtredende tegn på aldring, vanligvis tilskrevet en reduksjon i follikulære melanocyttstamceller eller deres dysfunksjon, som påvirker melaninproduksjonen og transformerer hår til grått². Aldring øker oksidativt stress, noe som svekker melaninproduksjonen³. Hårgråningsprosessen påvirkes av genetiske, miljømessige og livsstilsfaktorer. 

I motsetning til hud, hvor pigmentproduksjon er en konstant prosess, er hårpigmentering nært knyttet til fasene i hårvekstsyklusen. Under den anagene fasen blir håret aktivt pigmentert, men denne pigmentproduksjonen stopper opp i den katagene fasen og er helt fraværende under den telogene fasen⁴.

Genetisk predisposisjon spiller en betydelig rolle for når håret begynner å bli grått og graden av gråning. Miljøfaktorer som stress, giftstoffer i miljøet og stråling kan aksellerere gråningen av håret - blant disse er UV-stråling. Kronisk stress kan indusere inflammatoriske responser som skader hårfolliklene og forstyrrer vekstsyklusen.

Grått hår medfører ofte estetiske bekymringer og kan fremskyndes av miljøbelastninger, livsstilsvalg og ernæringsmessige mangler. Gitt variasjonen i når den grånende prosessen starter og prevalensen av grått hår, beskriver denne studien de underliggende biologiske faktorene – nemlig genetikk, oksidativt stress og hormonelle endringer – for å informere om bedre forebyggings- og behandlingsstrategier.

Alle etnisiteter opplever prosessen med aldring av hår, men egenskapene og mønstrene for aldring av hår varierer på tvers av forskjellige etnisiteter, fordi forskjeller i melaninnivåer fører til variasjoner i gråningen av håret^5-6. Gråning før 30 år kan påvirke selvtilliten og kroppsbildet betydelig, da grått hår ofte er forbundet med aldring⁷. 

Flere myter er knyttet til utviklingen av grått hår. En vanlig myte er at stress eller sjokk umiddelbart kan gjøre håret grått. Den sjeldne tilstanden kjent som canities subita (også kalt Marie Antoinette syndrom, Thomas More syndrom eller nattlig aldring) er en rask, men ikke øyeblikkelig, bleking av håret som oppstår over en kort periode etter alvorlig psykologisk traume. Forklaringen på dette fenomenet er ifølge forfatterne at stress kan forverre underliggende genetiske eller miljømessige faktorer, og bidrar til den raskere grånende prosessen⁸.

Noen produsenter av sjampoer, balsamer og aktuelle behandlinger hevder å reversere grått hår permanent, basert på markedsføringsstrategier og uprøvde påstander i stedet for vitenskapelige bevis⁹. Imidlertid mangler disse påstandene vanligvis betydelig vitenskapelig støtte. De fleste produktene som markedsføres for dette formålet, gir bare midlertidige fargeendringer eller forbedrer hårets utseende uten å adressere de underliggende biologiske prosessene.

Nylige fremskritt innen forebygging og behandling, som aktuelle melaninstimulerende midler, antioksidanter, kosttilskudd og lav-nivå laserterapi, tilbyr ifølge forfatterne lovende tilnærminger til å håndtere grått hår^10-11. 

Forfatterne konkluderer at selv om gråtoning korrelerer med visse helsemessige forhold, er dens primære betydning fysiologisk snarere enn patologisk.