Saltvannsdråper kan forkorte varigheten av forkjølelse

Det reduserer også risikoen for smitte til resten av familien.

Dette ifølge en studie som ble presentert ved the European Respiratory Society Congress i Wien i september 2024¹.

Resultatene fra den randomiserte, kontrollerte studien ble presentert av professor Steve Cunningham fra Universitetet i Edinburgh.

Barn blir forkjølet 10-12 ganger per år. Dette har stor innvirkning på familien. Man kan bruke medisiner til å lindre symptomene, men det finnes ingen medisiner som kan få forkjølelsen til å gå over fortere, forklarer han.

Mye brukt i Sør-Asia

Bakgrunnen for studien var at forfatterne så at saltvannsløsning er mye brukt av folk i Sør-Asia når de er forkjølet. Enten ved at de drypper det i nesen, eller ved at de gurgler det. Forskerne ville undersøke effekten av slike tiltak.

Studien

Det ble rekruttert 407 deltagere til studien. Dette var barn under seks år. I perioden studien varte, ble 301 av barna forkjølet. Studien var randomisert og kontrollert. Foreldrene til 150 av barna fikk opplæring i å lage saltvannsoppløsning og hvordan disse skulle dryppes i nesen til barna. Barna fikk tre dråper per nesebor, minst fire ganger om dagen, helt til de ble symptomfrie.

De andre 151 barna fungerte som kontrollgruppe - de fikk ikke saltvannsdråper.

Forskerne fant at de som fikk nesedråper med saltvann i gjennomsnitt hadde symptomer i seks dager. De som ikke fikk nesedråper hadde symptomer i åtte dager. Barn som fikk saltvannsdråper, hadde også mindre behov for andre medisiner i forkjølelsesforløpet.

Hjelper slimhinnecellene

Forskerne forklarer at salt består av natrium og klorid. Klorid brukes av cellene i nesen og luftrørene for å produsere hypoklorsyre i cellene, som de bruker til å forsvare seg mot virusinfeksjon. Å gi ekstra klorid til slimhinnecellene hjelper cellene å produsere mer hypoklorsyre, som bidrar til å undertrykke virusreplikasjon (at viruset lager nye kopier av seg selv), redusere lengden på virusinfeksjonen og dermed varigheten av symptomene.

Færre andre i familien ble syke

I familiene til barna som fikk dryppet saltvann i nesen, var det også færre andre i familien som ble syke - 46 prosent mot 61 prosent i kontrollgruppen.

Hele 82 prosent av foreldrene oppga at nesedråpene førte til at barnet ble raskere friskt. 81 prosent ville fortsette å bruke det ved fremtidige forkjølelser.