Søker symptomer på nettet: Hva er god informasjon?
Terje Johannessen er redaktør og gründer av NEL og NHI i Norge. Han sier det er naturlig at folk bruker internett til å ”google” hva det er som feiler dem.
- Alle blir vi urolige når vi går og kjenner på et eller annet som vi ikke vet hva er – er det uskyldig eller kan det være alvorlig? Vi konsulterer våre nærmeste, vi sjekker i bøker og nå på internett – før vi tar vurderingen om å søke lege. Forskjellen fra tidligere er at tilgjengeligheten på sykdomsinformasjon er betydelig bedre. På den annen side er tilbudet så overveldende at det kan være vanskelig å velge nettside – hvilke nettsider kan du stole på? Og er informasjonen oppdatert?, sier Johannessen.
- Tolkningen av informasjonen er en annen utfordring. Symptomer og tegn for ulike sykdommer overlapper, og det gjelder ofte også mellom trivielle og alvorlige tilstander. Det er lett å bli skremt opp og egentlig ubegrunnet frykte det verste, sier han, men mener at sett i et samfunnsperspektiv er det fornuftig at folk skaffer seg korrekt og oppdatert kunnskap om sykdommer. Det kan øke motivasjonen for egenbehandling, særlig gjelder det livsstilstiltak som kan redusere risikoen for å utvikle sykdom eller for å bremse utviklingen av en etablert sykdom.
Et annet moment er at pasienten gjennom internett kan skaffe seg kunnskap om hvilke undersøkelser og behandlinger som vil være aktuelle, slik at man har realistiske forventninger om hva som bør gjøres og kan eventuelt presentere det for legen.
Han håper NHI.no kan bidra til å øke helsekunnskapen i befolkningen.
- Det innebærer at vi alle bedre kan forstå hva vi kan gjøre selv for å holde oss friske. Vi ønsker å gi pasienter og publikum tilgang til kunnskap som gjenspeiler den kunnskap legene bygger sine beslutninger på, men formulert på en folkelig måte. Derfor bygger alle artikler om symptomer og sykdommer på tilsvarende artikler skrevet for helsepersonell i NEL, legehåndboka. Når NEL-artikler oppdateres, så oppdateres samtidig NHI.no-utgaven av artikkelen. sier han.