Søvnløshet: Ikke-medikamentell behandling
Den ikke-medikamentelle behandlingen består i første rekke av søvnbegrensning (søvnrestriksjon), stimuluskontroll og lysbehandling. Alle behandlingsformene kan brukes sammen eller hver for seg. I tillegg kommer søvnhygieniske råd, som er av betydning for alle. Selv om søvnhygieniske råd er viktig, er det sjelden at de er nok i seg selv. De bør kombineres med annen ikke-medikamentell behandling.
Søvnbegrensning
Med søvnbegrensning menes at man kun skal ligge i sengen når man sover. Det er vanlig å føre en søvndagbok i en til to uker først, for å finne ut hvor mange timer den enkelte sover. Dersom registreringen viser at du ikke sover mer enn fem timer, skal du ligge bare fem timer i sengen. Dette er mindre hvile enn noen av oss trenger. Det betyr at dersom du ønsker å stå opp kl. 07, blir riktig tidspunkt å gå til sengs kl. 02. Den korte tiden i sengen gjør at man bygger seg opp et søvnunderskudd. Når et søvnunderskudd er etablert, starter man med å legge til 15 minutter til tidsvinduet i sengen ment for søvn, og gjentar dette inntil du føler deg uthvilt når du står opp. Da har du funnet den ideelle tiden du skal bruke i sengen. Dette vil som regel være når man bruker ca. 85 prosent av tiden i sengen på søvn. For de fleste er 7-8 timer i sengen ideelt.
Behandlingen er streng og krevende, men den er vist å være effektiv. Søvnbegrensning kombineres ofte med stimuluskontroll.
Stimuluskontroll
Stimuluskontroll er en behandling som tar sikte på å (gjen)opprette en positiv sammenheng mellom seng og søvn. Personer med søvnløshet kommer ofte inn i en vond sirkel. Når det nærmer seg sengetid, blir man urolig og gruer for å ligge våken. Denne uroen bidrar til å holde deg våken. Du blir etter hvert så lei og sliten av å se i taket på soverommet at det bygger seg opp en rekke negative tanker omkring søvn. For å bryte denne sirkelen må du legge om vanene. Her er noen anbefalinger som kan hjelpe deg med dette:
- Gå til sengs bare når du er søvnig
- Ikke bruk sengen til annet enn søvn (ev. sex er tillatt)
- Dersom du ikke sovner innen 15-20 minutter, forlat soverommet. Gå tilbake til sengen først når du er søvnig. Når du er oppe og ute av soverommet, bør du forsøke å unngå sterkt lys. Du bør heller ikke drive med aktiviteter som krever konsentrasjon og aktivering
- Gjenta denne prosedyren så ofte som nødvendig. Blir du trøtt nok vil søvnen komme i løpet av 15-20 minutter etter at du har lagt deg i sengen
- Stå opp til samme tid hver dag uansett hvor lite du har sovet
- Ikke sov om dagen, eller andre steder enn i sengen. Dette kan være tøft. Nesten alle opplever en periode med nedsatt søvn de første dagene. Men dersom du orker å stå ut løpet, er det gode muligheter for varig gevinst.
En slik behandling kan være krevende å gjennomføre alene. Noen trenger hjelp av lege eller psykolog. Det er også utviklet programmer for søvnbehandling på internett. På NHI.no finner du selvhjelpsprogrammer for kortvarige (mindre enn tre måneder) og langvarige søvnvansker.
Lysbehandling

Døgnrytmen reguleres først og fremst av lys. Lys virker via netthinnen i øyet direkte på et senter i hjernen (epifysen). Epifysen produserer hormonet melatonin, som er et viktig stoff når det gjelder regulering av din egen døgnrytme. Å bli utsatt for kraftig lys om kvelden fører til redusert utskillelse av melatonin. Det vil forsinke døgnrytmen, og du sovner senere. Å bli utsatt for kraftig lys om morgenen, vil føre til opprettholdelsen av en bedre døgnrytme, og en god døgnrytme er viktig for god søvn. Det beste er dagslys, men behandling med lampelys (10 000 lux i minst 30 minutter) kan være et alternativ ved noen typer døgnrytmelidelser.
Fysisk aktivitet, trening
Fysisk trening bedrer søvnen, og er i noen studier vist å være like effektiv behandling som sovemedisiner. Siden trening også har andre positive helseeffekter, anbefales dette for alle med søvnvansker. Men de fleste gjør lurt i å unngå hard trening de siste tre timene før sengetid.
Dette dokumentet er basert på det profesjonelle dokumentet Insomni . Referanselisten for dette dokumentet vises nedenfor
- International Classification of Sleep Disorders, 3rd ed, American Academy of Sleep Medicine, Darien, IL 2014.
- Sateia MJ, Nowell PD. Insomnia. Lancet 2004; 364: 1959-73. PubMed
- Pallesen S, Sivertsen B, Nordhus IH, Bjorvatn B. A 10-year trend of insomnia prevalence in the adult Norwegian population. Sleep Med 2013. doi:10.1016/j.sleep.2013.10.009 DOI
- Torsvik S, Bjorvatn B, Eliassen KE, Forthun I. Fam Pract . 2023 Mar 28;40(2):352-359. doi: 10.1093/fampra/cmac103. Prevalence of insomnia and hypnotic use in Norwegian patients visiting their general practitioner. Fam Pract 2023; 40: 352-359. pmid:36124938 PubMed
- Perlis ML, Vargas I, Ellis JG, et al. The Natural History of Insomnia: the incidence of acute insomnia and subsequent progression to chronic insomnia or recovery in good sleeper subjects. Sleep. 2020 Jun 15;43(6):zsz299. PMID: 31848629.
- Fetveit A, Bjorvatn B. Søvnforstyrrelser hos eldre. Tidsskrift Nor Legeforening 2009; 129: 2004-6. doi:10.4045/tidsskr.08.0403 DOI
- Forthun I, Rørtveit G, Fossum GH, et al. Søvnforstyrrelser og forskrivning av hypnotika i allmennpraksis - en PraksisNett-studie. Søvn 2023; 15: 11-15. www.calameo.com
- SLK, terapianbefaling. Behandling av søvnvansker. Oslo 2000.
- Wolkove N, Elkholy O, Baltzan M et al. Sleep and aging: 1. Sleep disorders commonly found in older people. CMAJ 2007; 24: 1299–304. DOI: 10.1503/cmaj.060792 DOI
- Wolkove N, Elkholy O, Baltzan M et al. Sleep and aging: 2. Management of sleep disorders in older people. CMAJ 2007; 8: 1449–54. doi: 10.1503/cmaj.070335 DOI
- Bjorvatn B. Søvnregistrering og søvnstadier. Nasjonal kompetansetjeneste for søvnsykdommer (SOVno). Sist oppdatert 26.01.2018. helse-bergen.no
- Hirshkowitz M, et al, National Sleep Foundation’s sleep time duration recommendations: methodology and results summary, Sleep Health (2015), doi: 10.1016/j.sleh.2014.12.010 DOI
- Espie CA. Insomnia: conceptual issues in the development, persistence, and treatment of sleep disorder in adults . Annu Rev Psychol 2002; 53: 215-43. PubMed
- SBU. Arbetsmiljöns betydelse för sömnstörningar. En systematisk litteraturöversikt. Stockholm: Elanders, 2013.
- Bjorvatn B. Alternativer til sovemidler hos eldre. Tidsskr Nor Lægeforen 2003; 123: 1048. PubMed
- Riemann D, Espie CA, Altena E, Arnardottir ES, Baglioni C, Bassetti CLA, Bastien C, Berzina N, Bjorvatn B, Dikeos D, Dolenc Groselj L, Ellis JG, Garcia-Borreguero D, Geoffroy PA, Gjerstad M, Gonçalves M, Hertenstein E, Hoedlmoser K, Hion T, Holzinger B, Janku K, Jansson-Fröjmark M, Järnefelt H, Jernelöv S, Jennum PJ, Khachatryan S, Krone L, Kyle SD, Lancee J, Leger D, Lupusor A, Marques DR, Nissen C, Palagini L, Paunio T, Perogamvros L, Pevernagie D, Schabus M, Shochat T, Szentkiralyi A, Van Someren E, van Straten A, Wichniak A, Verbraecken J, Spiegelhalder K. The European Insomnia Guideline: An update on the diagnosis and treatment of insomnia 2023. J Sleep Res. 2023 Dec;32(6):e14035. PMID: 38016484. PubMed
- Bjorvatn B, Sivertsen B, Øyane N, Nordhus IH, Pallesen S. Insomni. Tidsskr Nor Legeforen 2009; 129: 1766-8. Tidsskrift for Den norske legeforening
- Bjorvatn B, Kallestad H, Hrubos-Strøm H, Abeler K, Sivertsen B, Waage S, Holsten F, Pallesen S. Nasjonal anbefaling for utredning og behandling av kronisk insomni hos voksne. SØVN 2025; 17(1): 22-31.
- Jacobs GD, Pace-Schott EF, Stickgold R, Otto MW. Cognitive behavior therapy and pharmacotherapy for insomnia: a randomized controlled trial and direct comparison. Arch Intern Med 2004; 164: 1888-96. PubMed
- Davidson JR, Dickson C, Han H. Cognitive behavioural treatment for insomnia in primary care: a systematic review of sleep outcomes. Br J Gen Pract 2019; 69: e657-e664. pmid:31358494 PubMed
- Ramar K, Malhotra RK, Carden KA, et al. Sleep is essential to health: an American Academy of Sleep Medicine position statement. J Clin Sleep Med. 2021 Jun 21. Epub ahead of print. PMID: 34170250. PubMed
- Buysse DJ, Germain A, Moul DE, et al. Efficacy of brief behavioral treatment for chronic insomnia in older adults. Arch Intern Med 2011; 171: 887-95. PubMed
- Morin CM, Colecchi C, Stone J, Sood R, Brink D. Behavioral and Pharmacological Therapies for Late-Life Insomnia. A Randomized Controlled Trial. JAMA 1999;281:991-9. Journal of the American Medical Association
- Fetveit A, Bjorvatn B. Søvnforstyrrelser hos sykehjemspasienter - praktiske behandlingsråd Søvnforstyrrelser hos sykehjemspasienter - praktiske behandlingsråd. Tidsskr Nor Lægeforen 2005; 125: 1676-8. PubMed
- Anghel L, Baroiu L, Popazu CR, et al. Benefits and adverse events of melatonin use in the elderly (Review). Exp Ther Med. 2022 Mar;23(3):219. Epub 2022 Jan 14. PMID: 35126722. PubMed
- Ritterband LM, Thorndike FP, Gonder-Frederik LA, et al. Efficacy of an internet-based behavioral intevention for adults with insomnia. Arch Gen Psychiatry 2009; 66: 692-8. PubMed
- Trauer JM, Qian MY, Doyle JS, et al. Cognitive behavioral therapy for chronic insomnia: A systematic review and meta-analysis. Ann Intern Med 2015. doi:10.7326/M14-2841 DOI
- Brasure M, Fuchs E, MacDonald R, et al. Psychological and Behavioral Interventions for Managing Insomnia Disorder: An Evidence Report for a Clinical Practice Guideline by the American College of Physicians. Ann Intern Med 2016. doi:10.7326/M15-1782 DOI
- van Straten A, van der Zweerde T, Kleiboer A et al. Cognitive and behavioral therapies in the treatment of insomnia: A meta-analysis. Sleep Med Rev 2018; 38: 3-16. pmid:28392168 PubMed
- Sivertsen B, Omvik S, Pallesen S, et al. Cognitive behavioral therapy vs zopiclone for treatment of chronic primary insomnia in older adults. JAMA 2006; 295: 2851-8. PubMed
- Morin CM, Vallieres A, Guay B, et al. Cognitive behavioral therapy, singly and combined with medication, for persistent insomnia. A randomized controlled trial. JAMA 2009; 301: 2005-15. Journal of the American Medical Association
- Espie CA, Inglis SJ, Tessier S, Harvey L. The clinical effectiveness of cognitive behaviour therapy for chronic insomnia: implementation and evaluation of a sleep clinic in general medical practice. Behav Res Ther 2001; 39: 45-60. PubMed
- Wu JQ, Appleman ER, Salazar RD, Ong JC. Cognitive Behavioral Therapy for Insomnia Comorbid With Psychiatric and Medical Conditions: A Meta-analysis. JAMA Intern Med 2015. doi:10.1001/jamainternmed.2015.3006 DOI
- Espie CA, Kyle SD, Williams C, et al. A randomized, placebo-controlled trial of online cognitive behavioural therapy for chronic insomnia disorder delivered via an automated media-rich web application. Sleep 2012; 35: 769-81. PubMed
- Bjorvatn B, Fiske E, Pallesen S. A self-help book is better than sleep hygiene advice for insomnia. A randomized controlled comparative study. Scand J Psychology 2011; 52: 580-5. PubMed
- Morin CM, Culbert JP, Schwartz SM. Non-pharmacological interventions for insomnia: a meta-analysis og treatment efficacy. Am J Psychiatry 1994; 151: 1172-80 American Journal of Psychiatry
- Baillargeon L, Demers M, Ladoceur R. Stimulus control: nonpharmacological treatment for insomnia. Can Fam Physician 1998; 44: 73-9. PubMed
- Bootzin RR, Nicassion PM. Behavioral treatments for insomnia. In: Hersen M, Eissler R, Miller P, eds. Progress in Behavior Modification. New York, NY: Academic Press, 1978: 1-45.
- Morin CM, Hauri PJ, Espie CA, Spielman AJ, Buysse DJ, Bootzin RR. Nonpharmacologic treatment of chronic insomnia: an American Academy of Sleep Medicine review. Sleep 1999; 22: 1134-56. PubMed
- Morgenthaler T, Kramer M, Alessi C et al. Practice parameters for the psychological and behavioral treatment of insomnia: an update. An American Academy of Sleep Medicine report. SLEEP 2006; 29: 1415-19. pmid:17162987 PubMed
- Stepanski EJ, Wyatt JK. se of sleep hygiene in the treatment of insomnia. Sleep Med Rev 2003; 7: 215. pmid:12927121 PubMed
- Nowell PD, Mazumdar S, Buysse DJ, Dew MA, Reynolds CF, Kupfer DJ. Benzodiazepines and zolpidem for chronic insomnia: a meta-analysis of treatment efficacy. JAMA 1997; 278: 2170-77. Journal of the American Medical Association
- Holbrook AM, Crowther R, Lotter A, Cheng C, King D. Meta-analysis of benzodiazepine use in the treatment of insomnia. CMAJ 2000; 162: 225-33. Canadian Medical Association Journal
- Hogan DB, Maxwell CJ, Fung TS, Ebly EM. Prevalence and potential consequences of benzodiazepine use in senior citizens: results from the Canadian study of health and aging. Can J Clin Pharmacol 2003; 10: 72-7. PubMed
- Xie Y, Zhu S, Wu S, et al. Hypnotic use and the risk of cardiovascular diseases in insomnia patients. Eur J Prev Cardiol 2024. pmid:39110833 PubMed
- Ray WA, Thapa PB, Gideon P. Benzodiazepines and the risk of falls in nursing home residents. J Am Geriatr Soc 2000; 48: 682-85. PubMed
- Roehrs T, Merlotti L, Zorick F, Roth T. Rebound insomnia in normals and patients with insomnia after abrupt and tapered discontinuation. Psychopharmacology 1992; 108: 67-71. PubMed
- Roth T, Roehrs TA. A review of the safety profiles of benzodiazepine hypnotics. J Clin Psychiatry 1991; 52 (suppl): 38-41.
- Relis: Diazepam versus oksazepam og risiko for avhengighet. RELIS database 2019; spm.nr. 13187, RELIS Vest. relis.no
- Liira J, Verbeek JH, Costa G, et al. Pharmacological interventions for sleepiness and sleep disturbances caused by shift work. Cochrane Database of Syst Rev 2014; (8): CD009776. doi:10.1002/14651858.CD009776.pub2 DOI
- De Crescenzo F, D'Alò GL, Ostinelli EG, et al. Lancet . 2022 Jul 16;400(10347):170-184. doi: 10.1016/S0140-6736(22)00878-9. Comparative effects of pharmacological interventions for the acute and long-term management of insomnia disorder in adults: a systematic review and network meta-analysis. Lancet 2022; 400: 170-84. pmid:35843245 PubMed
- Culpepper L, Wingertzahn MA. Over-the-Counter Agents for the Treatment of Occasional Disturbed Sleep or Transient Insomnia: A Systematic Review of Efficacy and Safety. Prim Care Companion CNS Disord 2015 Dec 31. pmid:27057416 PubMed
- Højlund M, Andersen K, Ernst MT, et al. Use of low-dose quetiapine increases the risk of major adverse cardiovascular events: results from a nationwide active comparator-controlled cohort study. World Psychiatry 2022; 21: 444-451. pmid:36073694 PubMed
- Rosenberg R, Murphy P, Zammit G, et al. Comparison of Lemborexant With Placebo and Zolpidem Tartrate Extended Release for the Treatment of Older Adults With Insomnia Disorder: A Phase 3 Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open 2019; 2: e1918254. pmid:31880796 PubMed
- Mignot E, Mayleben D, Fietze I, et al. Safety and efficacy of daridorexant in patients with insomnia disorder: results from two multicentre, randomised, double-blind, placebo-controlled, phase 3 trials. Lancet Neurol 2022. doi:10.1016/S1474-4422(21)00436-1 DOI
- Holbrook AM, Crowther R, Lotter A, Cheng C, King D. The diagnosis and management of insomnia in clinical practice: a practical evidence-based approach. CMAJ 2000; 162: 216-20. Canadian Medical Association Journal
- King AC, Oman RF, Brassington GS, Bliwise DL, Haskell WL. Moderate-intensity exercise and self-rated quality of sleep in older adults. A randomized controlled trial. JAMA 1997; 277: 32-7. Journal of the American Medical Association
- Montgomery P, Dennis J. Physical exercise for sleep problems in adults aged 60+ (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, Issue 4, 2002. Oxford: Update Software. The Cochrane Library
- Montgomery P, Dennis J. Bright light therapy for sleep problems in adults aged 60+ (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, Issue 4, 2002. Oxford: Update Software. The Cochrane Library
- King CR, Knutson KL, Rathouz PJ, et al. Short sleep duration and incident coronary artery calcification. JAMA 2008; 300: 2859-66. Journal of the American Medical Association
- Riemann D, Voderholzer U. Primary insomnia: a risk factor to develop depression? J Affect Disord 2003; 76: 255–9. PMID: 12943956 PubMed
- Hajak G. Epidemiology of severe insomnia and its consequences in Germany. Eur Arch Psychiatry Clin Neurosci 2001; 251: 49-56. PubMed
- Edinger JD, Means MK, Carney CE et al. Psychomotor performance deficits and their relation to prior nights" sleep among individuals with primary insomnia. Sleep 2008; 31: 599–607.
- Backhaus J, Junghanns K, Born J et al. Impaired declarative memory consolidation during sleep in patients with primary insomnia: Influence of sleep architecture and nocturnal cortisol release. Biol Psychiatry 2006; 60: 1324–30. DOI: 10.1016/j.biopsych.2006.03.051 DOI
- Morin CM, Rodrigue S, Ivers H. Role of stress, arousal, and coping skills in primary insomnia. Psychosom Med 2003; 65: 259–67. PMID: 12651993 PubMed
- Sivertsen B, Øverland S, Bjorvatn B et al. Does insomnia predict sick leave? The Hordaland Health Study. J Psychosom Res 2009; 66: 67–74. doi: 10.1016/j.jpsychores.2008.06.011 DOI
- Sivertsen B, Øverland S, Neckelmann D et al. The long-term effect of insomnia on work disability: the HUNT-2 historical cohort study. Am J Epidemiol 2006; 163: 1018–24. PMID: 16611665 PubMed
- Sørensen E. Søvn og utvikling hos barn og unge. Tidsskr Nor Lægeforen 2003; 123: 26-9. Tidsskrift for Den norske legeforening