Fugleinfluensa: Behandling

Vaksinasjon

Vaksine er det meste effektive tiltak. Men forutsetningen for vaksinevirkning er at vaksinen settes før du er smittet. Dersom det kommer et utbrudd av fugleinfluensa med evne til å smitte mellom mennesker, vil det bli et kappløp verden rundt for å få laget vaksiner fort nok og i tilstrekkelige mengder. Det tar vanligvis flere måneder å produsere en ny influensavaksine.

De verdensomspennende epidemiene starter oftest i tettbefolka områder i Asia. På den nordlige halvkule regner vi at det vil gå minimum 6 måneder før en epidemi får fotfeste. Men moderne reisevaner og kort transporttid mellom kontinenter medfører risiko for raskere spredning.

Dersom det oppstår en epidemi, vil det bli satt inn store ressurser for å begrense spredningen, slik SARS epidemien ble stanset i 2003.

Antivirus behandling

Antibiotika virker mot bakterier, mens det ikke finnes tilsvarende medisiner mot virusinfeksjoner. Det finnes imidlertid en type medikamenter som påvirker forløpet av influensasykdom. Disse medisinene, som kalles neuraminidasehemmere (Tamiflu og Relenza), er vist å redusere graden av symptomer (feber, muskelsmerter, hoste og snue), komplikasjoner og sykdomsvarighet noe når medikamentet benyttes til behandling av influensa både hos voksne og barn. Jo tidligere behandlingen starter (f.eks. innen 12 timer), desto bedre er effekten. 

Det er ikke gjort tilsvarende forskning på fugleinfluensa. Men vi antar at dette viruset vil ha så mange fellestrekk med vanlig influensa, at medikamentene også kan begrense alvorligheten av denne sykdommen.