Førstehjelp

Symptomsjekker

Symptomer

Sykdommer

Graviditetsorakelet

Animasjoner

Illustrasjoner

Skjema og kalkulatorer

Kroppen vår

Quiz

Å leve med

Forskning og intervju

Ordliste

Kliniske studier

Oppslagsverk

Barn

Graviditet

Seksualitet og prevensjon

Familie

Alternativ medisin

Reise

Egenomsorg

Livsstil

Aktivitet og helse

Treningsøvelser

Videoer

Trening

Forebyggende kost og sykdom

Ernæring

Overvekt/fedme

Kosthold

Psykisk egenpleie

Psykiske lidelser

Rus og avhengighet

Psykisk helse

Pasientrettigheter

Helsetjenesten

Om forskning

Rettigheter og helsetjeneste

Kognitiv terapi

Langvarige smerter

Øvelser mot kronisk svimmelhet

Øvelser for muskel- og skjelettplager

Selvhjelp og kurs

Nytt fra Helsedirektoratet

Fra vitenskapen

Nytt om legemidler

Legekurs

Kun for helsepersonell

Coronavirus

Emne

Om NHI

Kontakt oss

E-læring fra NHI

Annonser

Om informasjonskapsler

Personvernerklæring

Om NHI.no

Myggstikkprofylakse

Vil du vite mer

Vestnilvirus infeksjon

NHI.no

Vestnilvirus infeksjon er en virussykdom som er mest utbredt i Midt-Østen, Asia og Afrika. Siden 1999 har sykdommen også blitt utbredt i USA og Europa. Det har vært flere epidemier i europeiske land, og nord i Italia har infeksjonen nå stabilt fotfeste i myggsesongen. I 2024 ble det meldt ca 1400 tilfeller i Europa, men det har det har enda (2025) ikke vært rapportert tilfeller av sykdommen i Norge.

Infeksjonen er vanligvis mild og ufarlig. Det er beregnet at cirka 80 prosent av de som smittes, ikke utvikler tegn til sykdom. Cirka 20 prosent får influensalignende plager i noen dager.

Hos mindre enn 1 prosent fører smitten til alvorlig infeksjon i hjernen - hjernebetennelse eller hjernehinnebetennelse. Symptomene er da kraftig hodepine, kvalme, oppkast, rykninger og kramper, nakkestivhet og bevisstløshet. Eldre, eller personer med svekket immunitet på grunn av annen sykdom, har størst risiko for å utvikle denne alvorlige formen.

Hva er vestnilvirus infeksjon?

Vestnilviruset formerer seg først og fremst i ville fugler. Mygg som stikker smittede fugler, kan overføre viruset videre til mennesker. Mennesker blir ikke smittet direkte fra fugler eller andre dyr, det er heller ingen smitteoverføring mellom mennesker. Formeringen av viruset i myggen er temperaturavhengig. Man regner med at klimaet i Norge ikke er varmt nok til at smitte kan spres her til lands.

Hvordan spres sykdommen?

Dersom du oppholder deg i områder hvor det finnes vestnilvirus, er det viktigste du kan gjøre å 

De myggartene som overfører viruset, er mest aktive i skumringstimene og ved soloppgang, men de er også aktive om natten. Ved utendørsopphold etter solnedgang anbefales det derfor at huden tildekkes med sokker, langbukser og langermete plagg. Klærne bør ikke være hvite eller ha kraftige farger, ettersom myggen tiltrekkes av dette.

I tillegg anbefales bruk av myggmidler som inneholder dietyltoluamid (DEET) på huden. Best beskyttet er man ved å oppholde seg innendørs etter solnedgang og med samtidig bruk av myggnett rundt sengen og myggnetting i dører og vinduer.

Vaksiner finnes kun til bruk for hester. Det er sannsynlig at det på sikt vil komme vaksine for mennesker.

Kan jeg beskytte meg?

Det er bare ved alvorlig sykdom at det er behov for å påvise sykdommen. Dette kan gjøres ved blodprøver, urinprøve og ved å undersøke prøver av ryggmargsvæsken.

Diagnostikk

De aller fleste blir friske uten noen form for behandling. 

Ved alvorlig hjernebetennelse eller hjernehinnebetennelse er det nødvendig med rask innleggelse på sykehus. Det finnes imidlertid ingen behandling som kan drepe viruset. Behandlingen går derfor ut på å lindre symptomene inntil kroppen selv klarer å overvinne infeksjonen.

Behandling

De aller fleste (99 prosent) blir fullstendig friske. Noen få utvikler hjernebetennelse, og dette kan i ytterste fall være dødelig. Spesielt hos eldre eller pasienter med immunsviktsykdom, er det økt mulighet for komplikasjoner.

Blant de som utvikler den alvorlige formen (hjerne eller hjernehinnepåvirkning) vil mange bli plaget komplikasjoner i ettertid. De vanligste er slappet, tretthet, hukommelsesproblemer eller balanseproblemer.

Forskning tyder på at personer som har gjennomgått infeksjon med viruset, er beskyttet mot ny infeksjon i flere år fremover.

Prognose

Vestnilfeber

--&gt; https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40622703

Gould CV, Staples JE, Guagliardo SAJ, et al. West Nile Virus: A Review. JAMA. 2025 Aug 19;334(7):618-628. PMID: 40622703. 

--&gt; http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Search&amp;db=PubMed&amp;term=24131687[uid]

Carson PJ, Prince HE, Biggerstaff BJ, et al. Characteristics of antibody responses in West Nile virus-seropositive blood donors. J Clin Microbiol 2014 Jan; 52(1): 57-60. pmid:24131687 

--&gt; https://fhi.no/nettpub/smittevernveilederen/sykdommer-a-a/vestnilfeber---veileder-for-helsepe/

Folkehelseinstituttet. Vestnilfeber - veileder for helsepersonell. Smittevernveilederen. Sist oppdatert 08.07.2025. Nettsiden besøkt 16.09.25. 

--&gt; http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Search&amp;db=PubMed&amp;term=31671157[uid]

Hadfield J, Brito AF, Swetnam DM, et al. Twenty years of West Nile virus spread and evolution in the Americas visualized by Nextstrain. PLoS Pathog. 2019;15(10):e1008042. Published 2019 Oct 31. PMID: 31671157. 

--&gt; https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/72/wr/mm7234a1.htm

Fagre AC, Lyons S, Staples E, et al. CDC. Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR). West Nile Virus and Other Nationally Notifiable Arboviral Diseases — United States, 2021 August 2023. 

--&gt; https://www.cdc.gov/westnile/symptoms/index.html

Centers for Disease Control and Prevention. West Nile Virus Home. Symptoms, Diagnosis, & Treatment. Sist oppdatert 2. august 2017. Siden besøkt 03.09.2018. 

Murray K, Walker C, Herrington E. Persistent infection with West Nile virus years after initial infection. J Infect Dis 2010; 201: 2-4. 

Vestnilvirus infeksjon: Hvordan spres sykdommen?

Vil du vite mer