Blir du engstelig av nyheter i mediene?

Vi ser og hører det hele tiden: Hendelsesbaserte nyheter om sykdom, krig, terror, kriminalitet og naturkatastrofer.

For noen kan nyhetene skape stor engstelse.

Nyheter skaper stress og engstelse

Medicalnewstoday (MNT) omtaler fenomenet 'Headline stress disorder' - man blir stresset, engstelig og får en følelse av at alt er håpløst av de daglige nyhetene som strømmer fra ulike kanaler. Spesielt er det mange kvinner som kjenner på dette, skal vi tro denne studien fra 2012 . ¹

Den viser at kvinner i større grad enn menn husker negative nyheter bedre og bærer det med seg i lengre tid. De reagerer også i større grad enn menn med stress når de konsumerer nyheter. 

En rapport utført av American Psychological Association (APA)  i 2019 viser at stressnivået i den amerikanske befolkningen har endret seg over tid: De føler i dag mer angst og stress for spesifikke temaer som politikk, helsevesen og masseskyting.²

En studie  fra University of Sussex , i Brighton, Storbritannia, viser at når vi ser, leser eller lytter til negative nyheter, kan det føre til at vi bekymrer oss mer i livene våre generelt - også når det gjelder saker som ikke er direkte knyttet til til nyhetstemaene.³ 

Ikke ta sorger på forskudd

- De som i utgangspunktet er på hugget, god til å katastrofetenke og stoler på sine tanker, vil lett blir ekstra redde og kanskje få stor angst dersom nyheten rammer deres spesialtema, enten dette er krig, sykdom, tunnellbranner, flyulykker eller lignende, sier Ingvard Wilhelmsen til NHI.no i en epost.

Han forteller at de som er mest utsatt for unyttig og sterk angst er generalistene, de som er redd for alt som kan skje, i hele verden.

- Hvis målet er å tåle skremmende nyheter uten å bli for sterkt påvirket må vi akseptere at det meste kan vi ikke gjøre noe med, ikke ta sorger på forskudd og kanskje velge å tro at det går bra, inntil det motsatt er bevist eller i hvert fall sannsynliggjort, sier han. 

Ta en nyhetspause

Medicalnewstoday  skriver at når du reagerer med angst på det som føles som en konstant strøm med negative nyheter, kan den beste tilnærmingen være å ta en pause fra dem - iallfall en stund. Vedvarende eksponering for stressende nyheter kan føre til sinne og følelse av håpløshet og maktesløshet.⁴ 

Britiske Patient.info  skriver at en del av behandlingen mot angst er å utsette seg for det som gjør oss engstelig.⁵

- Vanligvis er det ikke lurt å unngå det man er engstelig for, sier terapeut Sharie Coombes, til Patient.info.

- Men når det gjelder nyheter, kan det være lurt å nærme seg dem forsiktig: For eksempel lese overskriften, men ikke resten. Eller be noen du stoler på om å informere deg om det som står, sier hun. 

En utfordring med å være engstelig for det vi stadig får høre om på nyhetene, er at også mennesker vi omgir oss med ønsker å snakke om dette. Venner, foreldre og kolleger vil derfor bidra med å skape  "trigger-situasjoner"  i samtaler. 

Coombes foreslår at man forteller om at dette er et vanskelig tema å snakke om: Det er ikke alltid du kan reservere deg for samtalen, men du kan forsøke å styre samtalen videre - over på noe annet.

Du kan også forsøke å styre samtalen fra det som er bekymringsfullt over til noe mer praktisk - som mulige løsninger. 

- Hvis du er bekymret for mennesker som lever i fattigdom, kan du snakke om måter du kan hjelpe på. Vi kan ikke kontrollere hele bildet, men vi kan kontrollere noe av det. For eksempel bidra i hjelpearbeidet, sier hun. 

Finn positive nyheter

Patient.info og Medicalnewstoday har følgende forslag til "hjelp til selvhjelp" for deg som blir engstelig av nyhetene du leser eller hører om: 

• Noen nettsteder og nyhetssteder har en form som er mer sensasjonspreget enn andre. Velg dine nyhetskilder med omhu. Finn de mediene som gir et nyansert, pålitelig og balansert bilde på virkeligheten.
• Noen ganger kan verden virke som et usikkert og farlig sted. Og bekymring for noen nyheter er helt normalt. Men hvis du føler at bekymringene dine gjør deg altfor engstelig, er det viktig å snakke med noen om dette problemet slik at du får en sunn balanse mellom å bli informert og bli overveldet.
• Søk etter positive nyheter. De negative og skremmende nyhetene når oss lett og er de nyhetene som oftest slås opp i mediene. Ved å finne positive nyheter, kan du motvirke nyhetsrelatert angst.
• Hvis du synes du tenker for mye på et tema som ofte omtales i mediene, er det viktig å gi deg selv ro og få andre ting å tenke på. Forskning har vist at det å involvere seg i frivillig arbeid eller i lokalsamfunnet kan øke menneskers positive følelser, gi mening og styrke ens identitet.
• Hvis du kjenner på en følelse av ansvar for å forstå hva som går galt i verden slik at vi kan finne en måte å fikse det på, er det også viktig å finne ut hva som går bra, slik at du blir motivert og oppløftet.