Har du hørt om strokes?

Nei, denne gangen handler det ikke om hjerneslag. Det handler om kommunikasjon. Et stroke er et komplement, et smil, en klem, støttende eller oppmuntrende ord - positive strokes. Men strokes kan også være negative som i kritikk, kjefting, pannerynking, overbærende blikk. Likevel, det meste dreier seg om positive strokes, om det å bidra til å styrke selvfølelsen.

Verbale eller fysiske strokes

Et stroke kan være verbalt eller fysisk. En person kan si "hallo", "hyggelig å se deg" eller fysisk gi deg et smil, en klem eller ved å ta på deg. Spesielt barn behøver å bli sett og stimulert, og det er et behov som følger oss gjennom hele livet. Barn som ikke får positiv oppmerksomhet, vil utagere for å få negativ oppmerksomhet. Å bli ignorert og fratatt muligheten for strokes er smertefullt og skadelig for ens psykologiske helse.

Positive og ubetingde strokes

De mest helsebringende strokes er positive og ubetingede. Det er noe du gir til noen uten at de har gjort noe for å fortjene dem. For eksempel, "så godt å se deg", "jeg setter pris på å være sammen med deg", "jeg er så glad for at du er min datter/sønn", "jeg er glad i deg". Dette er strokes som bygger barns og voksnes selvfølelse. Slike strokes må gis i rikelig monn. Det er liten risiko for at du skjemmer bort barna med å gi slike meldinger. Men vokt deg for å gå for langt. Ikke si "du er mer spesiell enn andre", "andre er ikke så god som deg". Det kan føre til at barnet føler seg overlegent og blir arrogant. Samtidig, positive strokes skal ikke gis når et barn eller en person har oppført seg dårlig. Og beskjeden skal være klar: "Det er oppførselen din som er dårlig, ikke personligheten din."

Positive og betingede strokes

En annen type stroke er det positive betingede stroke for ting man gjør. Det er et komplement og ros til noen for noe de har gjort: "Så fint du har ryddet rommet ditt." "Jeg er stolt over karakterene dine fra skolen." "Du gjorde en god jobb med den rapporten/jobben." Dette er nyttige strokes fordi de lærer mennesker å gjøre ting bra, og vedkommende føler seg sett og glad. Det stimulerer en person til å utvikle seg og bruke sine ferdigheter og styrker. Resultatet blir tilfredsstillelse, og personen vil føle seg glad. Men vær oppmerksom. Det må ikke bli slik at barnet eller den voksne bare er ok når det gjør noe. Forskning viser at om man sier "du er så flink" for ofte, kan barnet begynne å føle at det må leve opp til den forventningen og kan bli redd for ikke å være flink nok. Minn barnet - eller deg selv - på at for å bli god på noe, må du ofte prøve og feile mange ganger før du blir god.

De beste strokes du kan gi, ifølge forskningen, er spesifikke og betingede. Når du gir slike strokes, må du være spesifikk og si hva som var bra: "Jeg likte naturbeskrivelsen din." "Særlig det avsnittet i rapporten din var klargjørende."

Negative strokes

Negative strokes kan også være nyttige noen ganger. Slik kritikk bør være konstruktiv og gitt med respekt. "Det der var ikke så bra, jeg skal vise deg hvordan det kan gjøres." "La oss lage en plan for hva du må forbedre." Når du kritiserer, så fortell hva som kan gjøres annerledes eller bedre. Ikke si "det der var elendig. Er du dum eller." "Den rapporten var et møl. Du er jo helt inkompetent!" Slike negative meldinger skader selvfølelsen, og barnet eller den voksne kan tenke "jeg er håpløs, dum, kan ikke gjøre noe rett". Det kan hindre barnet/den voksne fra å utvikle seg, forbedre seg. For det er nå en gang slik at for å bli god, så må vi gjennom en fase der det vi presterer, ikke er så bra. Men da må vi ikke bli dømt som ubrukelige.

Negative, ubetingede strokes er ødeleggende og skadelige og bør aldri gis. De gir beskjeder om at du er ingenting, du er en tosk, du er fortapt. Og i affekt hender det vi sier slikt. Men hvis mottakeren er vant til å få positive strokes fra deg, så tåler vedkommende det - særlig hvis du er snar til å be om unnskyldning. Et barn vil kunne reagere på slike negative strokes med dårlig atferd og oppførsel. Som foreldre må vi påpeke det barnet gjør bra, hvor verdifullt det er, heller enn å kritisere det negative.

Gir du strokes, får du strokes

Gjør det til en vane å gi positive strokes, men uten å overdrive. Å gi positive strokes gir deg positive strokes tilbake. Det gir smil, latter, en god stemning. Sørg for at dine strokes ikke bare er ubetingede - "hyggelig å se deg", men også betingede - "for en fin kåpe du har!" Og tiltal dine nære, venner og kolleger med deres navn og ikke "du" hele tiden. Mange mennesker har aldri lært å gi positive strokes fordi de aldri fikk det som barn. Og egenskapen med å gi positive strokes går i arv. Foreldrene dine ga ikke positive strokes fordi de fikk aldri det fra sine foreldre.

Alle trenger vi positive strokes

Alle behøver vi å bli sett og anerkjent. Vi trenger en stadig strøm av positive strokes for å opprettholde selvfølelsen, for å være fornøyde med oss selv, for å vite at vi er elsket og verdifulle. I arbeidslivet er det mange ledere som føler at de ansatte er for kravstore når de ber om positiv anerkjennelse, og de gir ikke eller er grådige med å gi ros. Ansatte som ikke får nok positiv anerkjennelse for sitt arbeid, mister gleden med å arbeide, motivasjonen forsvinner, det gir økt fravær, dårlig teamarbeid og mange sier opp jobben sin. Hvis vi alle hadde den holdningen at vi bestrebet oss på å gi positive strokes flere ganger i løpet av arbeidsdagen til våre kolleger, til våre underordnede eller til våre ledere, så ville det skape et hyggeligere og kanskje også mer produktivt arbeidsmiljø. Folk ville glede seg til å gå på jobben! Og bemerk, strokes skal ikke gå bare én vei i hierarkiske organisasjoner, de skal gå både oppover til lederne og nedover til de lengre nede i systemet. Og ta imot et stroke med et "takk"! Lær deg å sette pris på positive strokes og gi uttrykk for det.

En familie, en skole, en bedrift som har en positiv stroke kultur, er et godt sted å være. Miljøet er stimulerende. Som enkeltmennesker føler vi oss betydningsfulle, vi er en viktig del av noe større. Hele stemningen blir positiv, og vi blir mindre kritiske overfor hverandre!