Stopp negative tanker - det reduserer stress

Er glasset ditt halvtomt eller halvfullt?

Du har kanskje fått dette spørsmålet? Svaret du gir kan si noe om ditt syn på livet: Hvor optimistisk du er og hvordan du ser på deg selv. Det kan også påvirke helsen din.

Ifølge amerikanske Mayo Clinic, som også har utarbeidet råd for å snu negative tanker, viser studier at personlighetstrekk som optimisme og pessimisme kan påvirke ulike sider av helsen vår. 

Dette handler om stressmestring: Er du en optimist, har du gjerne positive tanker. Og dette igjen gir mindre stress - som i seg selv har mange helsefordeler. 

Les også: Slik kan du snu en dårlig dag

Men hvordan kan du få til dette i praksis? Det kan læres. Les mer om dette til slutt i artikkelen.

Hva er positivitet?

Å være positiv - hva betyr det egentlig? Handler det om å lukke øynene for alt det som er negativt?

Det gjør det ikke - det handler heller om hvordan du tilnærmer deg det som er ubehagelig. Tenker du at det verste skal skje? Eller det beste? Mye av dette handler ifølge Mayo Clinic om selvsnakk. 

Selvsnakk defineres som strømmen av tanker som går gjennom hodene våre. Dette er nærmest automatiske tanker, og de kan være positive eller negative. Selvsnakk kan ha ulikt opphav: Det kan komme fra logikk og fornuft, men det kan også komme fra misforståelser eller fra noe som er forutinntatt. 

Hvis denne strømmen av tanker ofte er er negative, er du trolig en pessimist. Og motsatt: Hvis tankene ofte er positive, er du gjerne en optimist.

Helsefordeler ved å tenke positivt

Forskere mener det er en sammenheng mellom det å tenke positivt og det å ha god helse. 

Følgende helsefordeler er eksempler på områder hvor forskerne tenker dette henger sammen:

• Det gir økt levetid
• Det fører til mindre depresjon
• Det blir lettere å håndtere smerte
• Det gir bedre motstand mot sykdommer
• Det gir bedre psykisk og fysisk velvære
• Det gir bedre hjertehelse, og risikoen for å dø av hjerte- og karsykdom og hjerneslag blir mindre. 
• Det reduserer risikoen for å dø av kreft, luftveissykdommer og infeksjoner.
• Det gir bedre evne til å mestre stress og vanskelige situasjoner. 

Det er uklart hvorfor det å tenke positivt kan gi fordeler for helsa. En teori er at det å ha et positivt syn på livet gjør at man takler stress bedre. Og stress er som kjent ikke helsefremmende for kroppen.

Men det kan også være at mennesker som er positive og optimistiske i større grad enn andre tar sunne valg. At de har en livsstil med mer fysisk aktivitet og med mindre alkohol eller andre rusmidler. 

Les også: Selvtillit og selvbilde

Øvelse gjør mester

Er du en person som ofte tyr til negative tanker og ønsker å snu trenden, er det ikke sikkert du klarer det over natta. Man må øve seg på å være mindre selvkritisk og gi mer selvaksept til seg selv. Å være mindre kritisk til verden rundt vil også hjelpe. 

Hvis du klarer å finne en mer positiv tenkemåte, vil du etterhvert kunne håndtere stress mer konstruktivt. Og dermed vil du også kunne dra nytte av de helsemessige fordelene man mener at  positiv tenkning kan føre til.

Men hva med når livet virkelig butter i mot? Om man mister noen som står nær, opplever sykdom eller en alvorlig ulykke? Det er ikke alltid like enkelt å tenke positivt. Et råd i slike situasjoner kan være å søke hjelp hos andre, å bruke den energien man har til å få nødvendig hjelp. 

Positiv tenkning handler ikke om å begrave alle negative tanker eller følelser du har eller unngå vanskelige følelser.

Av og til kan det føles som om man befinner seg på bunn - på det laveste punktet i livet. Men det kan være nettopp dette som motiverer oss til å gå videre og gjøre endringer. Opplever du tøffe tider - prøv å se deg selv som en god venn som trenger trøst og gode råd. Hva ville du si til denne personen? Kanskje vil du anerkjenne følelsene og fortelle at det er greit å føle seg trist eller sint? Og kanskje være støttende og minne om at tiden jobber og det vil bli bedre?