Røykere eldes raskere: Hjerneaktivitet
Strand og de britiske forskerne har brukt data fra den såkalte 1946-kohorten i Storbritannia. 1946-kohorten startet som en studie om forholdene rundt fødselen og oppvekstvilkårene for arbeiderklassen i England. Alle de 5362 deltagerne er født i samme uke i mars 1946. De har senere blitt fulgt opp med seks undersøkelser i voksen alder, fra 20 til 53 år. Nå er studien blitt til en livsløpsstudie om aldring og kalles The National Survey of Health and Development (NSHD).
- Dette er en enestående studie i verdenssammenheng, og det er knyttet mye forskning til denne studien flere steder i verden, sier Strand.
I en tidligere rapport basert på det samme datamaterialet, fant forskere at kognitiv funksjon hadde sammenheng med fysisk funksjonsevne. Det betyr at jo bedre kognitiv funksjon, jo bedre fysisk funksjon. Kognitiv funksjon har med hjernens helse og funksjon å gjøre. Nedsatt kognitiv evne kan for eksempel bety redusert hukommelse, konsentrasjonsevne og problemløsningsevne.
- Vi vet at for eksempel å stå på ett ben, henger sammen med kognitiv funksjon. Å balansere krever hjerneaktivitet. Hvis røyking påvirker den kognitive evnen, vil dette igjen kunne påvirke den fysiske evnen. Den kognitive evnen ble også målt da deltagerne var 43 år, og vi kunne derfor se på om røyking trigget den kognitive nedgangen, sier Strand.
En annen studie basert på det samme materialet, har sett på den kognitive evnen til røykere og om det har vært en nedgang fra fylte 43 år til fylte 53 år. Den viser at sigarettrøyking er assosiert med raskere nedgang i verbal hukommelse mellom 43 og 53 år. Disse effektene ble funnet først og fremst blant personer som røykte mer enn 20 sigaretter per dag, og studien korrigerte for blant annet kjønn, sosioøkonomisk status, tidligere kognitive evne, luftveis- og hjerte- og karsykdommer, blodtrykk og alkoholmisbruk.