Anemi, lav blodprosent

Hva er anemi?

Anemi betyr at du har for få friske røde blodceller. Det medfører at mengden av det oksygenbindende proteinet hemoglobin (Hb) som befinner seg inne i de røde blodcellene, blir lavt. Hemoglobin er det stoffet som sørger for oksygentransporten i blodet fra lungene og ut i alle kroppens vev. Det er mengden hemoglobin som måles, når vi sier vi måler "blodprosenten". Normalverdien av Hb varierer med alder og kjønn. Det er mange ulike årsaker til at anemi oppstår, men tap av blod er den hyppigste årsaken.

Verdens Helseorganisasjon definerer anemi som hemoglobin:

• lavere enn 13,0 g/dL hos menn eldre enn 15 år og kvinner etter overgangsalderen
• lavere enn 12,0 g/dL hos kvinner i fertil alder over 15 år og barn 12-14 år
• lavere enn 11,5 g/dL hos barn i alderen 5 til 11 år
• lavere enn 11,0 g/dL hos gravide kvinner og barn under 5 år

Lav kapasitet på oksygentransport fører til slapphet, dårligere kondisjon og nedsatt maksimal yteevne.

Årsaker til anemi

Det er mange årsaker til at blodet ditt inneholder for få røde blodceller. Det kan skje hvis

• kroppen din ikke produserer nok røde blodceller
• blødning gjør at du mister røde blodceller raskere enn kroppen klarer å produsere nye
• kroppen destruerer røde blodceller for raskt, cellene har kortere enn normal levetid

Kroppen lager tre typer blodceller:

• Hvite blodceller som bekjemper infeksjoner.
• Blodplater som hjelper til å danne blodpropper og stanse blødninger.
• Røde blodceller som frakter oksygen ut i kroppen.

De røde blodcellene inneholder hemoglobin, et rødt, jernrikt protein som gir blodet dets røde farge. Hemoglobin gjør de røde blodcellene i stand til å bringe oksygen fra lungene til alle deler av kroppen, og til å bringe avfallsstoffet karbondioksyd fra alle cellene til lungene der det pustes ut.

De fleste røde blodceller produseres kontinuerlig i beinmargen - et rødt, svampaktig vev som finnes inne i de mange hulrommene som finnes inne i de store/lange bena. Der utvikles de fra stamceller til ferdige røde blodceller på 7 dager, og de ferdige cellene har så en levetid på omtrent 120 dager i blodbanene. For å kunne produsere hemoglobin og røde blodceller, trenger kroppen jern, vitamin B12, folat og næringsstoffer fra maten du spiser.

Vanlige årsaker til anemi er:

Symptomer på anemi

Symptomer på anemi varierer med årsaken, men vanlige symptomer er:

• Slapphet
• Blekhet
• Kortpusthet
• Hurtig puls
• Svimmelhet
• Kalde hender og føtter
• Hodepine

Ofte oppstår anemi gradvis og over lengre tid. Tidlig i utviklingen av tilstanden merkes lite symptomer, men de tiltar etter som anemien forverrer seg. Ubehandlet kan anemier forårsake en rekke komplikasjoner, som:

• Uttalt slapphet. Ved uttalt anemi vil du bli så sliten at du ikke oker å utføre dagliglivets ordinære oppgaver. Du kan være for sliten til å arbeide eller leke.
• Hjerteproblemer. Anemi kan føre til rask puls eller uregelmessig hjerteaksjon, en arytmi. Hjertet må pumpe mer blod for å kompensere for mangelen på oksygen i blodet når du er anemisk. Det kan i noen tilfeller føre til hjertesvikt.
• Død. Noen nedarvede anemier, som sigdcelleanemi, kan bli alvorlige og føre til livstruende komplikasjoner. Tap av store mengder blod ved blødning fører raskt til akutt, alvorlig anemi og kan være fatal.

Diagnostikk av anemi

Ut fra sykehistorien vil legen prøve å utelukke andre årsaker til symptomene og finne den underliggende årsaken til anemien. Legen vil foreta en fysisk undersøkelse og særlig inspisere huden, lytte på hjerte og lunger, kjenne på leveren og milten i magen.

Blodprøver er nødvendige. Foruten blodprosent/Hb måles antall hvite blodceller og blodplater. En rekke andre blodprøver kan bidra til å kartlegge nøyaktig hva slags type blodmangel du har. Mikroskopi av blodet kan gi nyttige hint om hva årsaken er.

Andre undersøkelser kan også være påkrevd. For eksempel kan jernmangelanemi skyldes kronisk blødning fra sår (f.eks. i magesekken), polypper i tykktarmen, kreft i tykktarmen, svulster eller nyresvikt. Det kan være nødvendig å rekvirere undersøkelser som avklarer om slike sykdommer er den underliggende årsaken.

Behandling av anemi

Behandlingen er avhengig av årsaken til anemien. Ved jernmangelanemi må jernlagrene fylles opp, dels ved inntak av jerntilskudd og dels ved et riktigere kosthold:

• C-vitaminholdige matvarer (øker opptaket av jern)
• Matvarer med høyt jerninnhold er: Lever og kjøtt, mørkegrønne grønnsaker og grove kornprodukter

Dersom den underliggende årsaken til jernmangelanemi er tap av blod - unntatt menstruasjonsblod - så må blødningskilden finnes og stanses. Det kan innebære kirurgi.

Prognose ved anemi

Avhengig av grunntilstanden. Jernmangelanemi kan behandles med jerntilskudd.