Jernmangelanemi: Diagnostikk

Diagnosen anemi kan ikke stilles sikkert ut fra symptomer og tegn alene. Ofte er en person med anemi blek, slapp, har rask puls og rask pustefrekvens. Tungen kan være glatt, og det kan være sår i munnvikene. Noen har påfallende sprø negler.

Mikroskopisk bilde av blodet ved jernmangelanemi

Blodprøver er nødvendige for å stille diagnosen. Aktuelle prøver er hemoglobin, ferritin og CRP. I tvilstilfeller kan legen bruke flere prøver til å vurdere jernlagrene, bl.a. MCV, blodutstryk, transferrin, transferrinreseptor og jern i serum eller plasma. MCV er en blodprøve som måler størrelsen på de røde blodlegemene, og denne markøren gir fallende verdier først langt ut i forløpet. Mikroskopi av blodutstryk kan noen ganger være nyttig for legen. Situasjoner der ferritin er vanskelig å tolke er ved kroniske betennelsestilstander. Disse medfører ofte forhøyet ferritin pga. betennelse, men jernlagre kan likevel være lave.

Avføringsprøver er som regel nødvendige for å undersøke om det finnes små blødninger i magetarm-kanalen (usynlig for pasienten). En enkelt test brukes til å påvise eventuelt blod i avføringen.

For å finne forklaring på jernmangelen er det ofte nødvendig å undersøke mage-tarmsystemet for å lete etter eventuelle svulster, eller blødninger. Ved større underlivsblødninger hos menstruerende kvinner, og ved alle blødninger etter overgangsalderen, bør det utføres gynekologisk undersøkelse.