Lymfødem, info fra SFL: Lymfødem
Skader på lymfesystemet gjør at væske og store proteiner (albumin) blir liggende igjen i vevet utenfor årene. Det hoper seg opp med væske sammen med proteiner. Dersom denne væsken blir værende i vevet over tid, omdannes væsken til fastere vev. Dette er et lymfødem.
Det finnes flere mulige årsaker til at lymfesystemet blir svekket.
Primært lymfødem
Primært lymfødem er en medfødt genetisk misdannelse i lymfeåresystemet uten underliggende årsak (lymfangiodysplasier). Primært lymfødem er nesten alltid lokalisert i bena, ofte bare i den ene ekstremiteten.
De vanligste former for primært lymfødem er:
- Medfødt lymfødem (Milroys sykdom) som viser seg i spedbarnsalderen, cirka 6 prosent.
- Lymphoedema praecox (Meiges syndrom) som vanligvis debuterer i puberteten, cirka 70 prosent.
- Lymphoedema tardum (tardivt = sen) som viser seg etter 35 års alderen, cirka 20 prosent.
- Sjeldnere former: Klippel-Trènaunay-Weber`s sykdom, Turners syndrom, Aagenæs-Sharps syndrom.
Sekundært lymfødem
Sekundært lymfødem oppstår ved en direkte skade på lymfesystemet og utgjør ca 70 prosent av tilfellene av lymfødem i Norge. Det opptrer hyppigst etter kirurgi kombinert med strålebehandling som ledd i kreftbehandling.
Ved kirurgi blir svulsten og det omkringliggende vevet fjernet. Under en operasjon kan en ikke unngå å skjære over lymfekapillærer og større lymfesamleårer. Lymfekapillær nydannes, men de store samleårene vokser ikke ut igjen. Fjernes lymfeknuter, blir skadene mer omfattende og lymfevæsken kan hope seg opp i vevet. Ved etterbehandling med stråleterapi i tillegg kan dette medføre arrvevsdannelse (fibrotisering, radiogen fibrose) i stråleområdet.
Hyppigst ses dette i en arm etter brystkreftbehandling hvor lymfekjertler i armhulen er fjernet.
Kronisk lymfødem starter oftest etter en latensperiode på måneder og år. Latensperioden kan være svært lang, helt opptil 20 år etter en operasjon.