Lavt blodsukker, hypoglykemi, ved diabetes mellitus

Hva er hypoglykemi?

Det er en tilstand med lavt blodsukker. Tidlige symptomer betegnes også "føling". Uro, skjelving, svimmelhet, svette, rask puls, hjertebank, humørsvingninger og sult er typiske tegn på føling. Det er ikke uvanlig å bli kvalm eller kaste opp, få hodepine og konsentrasjonsvansker. Det er vanlig å bli forvirret og aggressiv/tverr. Personene rundt vil ofte legge merke til at det er noe unormalt med den det gjelder.

Velregulerte personer med diabetes får vanligvis føling når blodsukkernivået faller under 2-3 mmol/L, mens de som er dårlig regulert, kan få symptomer allerede ved et høyere nivå. Ved fall i blodsukker under 2 mmol/L opptrer symptomer som nedsatt bevissthet, bevisstløshet, kramper og lammelser.

Enkelte med diabetes kan gå rett fra full bevissthet til insulinsjokk uten å utvise noen varselsymptomer. De som opplever dette bør bestrebe seg på at blodsukkerverdiene bør legges litt høyere enn de har gjort den siste tiden. 

Hvem får lavt blodsukker?

Lavt blodsukker er en komplikasjon til behandling av diabetes. Klart hyppigst opptrer tilstanden blant dem med diabetes type 1, der hypoglykemi er omkring 30 ganger vanligere enn ved diabetes type 2. I praksis forekommer tilstanden bare ved bruk av insulin (diabetes type 1- eller type 2) eller ved bruk av visse typer blodsukkernedsettende tabletter (antidiabetika ved diabetes type 2).

Selv om personer uten diabetes også kan føle på symptomer de knyttet til lavt blodsukker, så er det ikke et medisinsk problem - med mindre de er gitt en sprøyte med insulin (insulin brytes ned i magesekken om det svelges, og kan ikke inntas gjennom mat eller drikke). Irritabilitet framkalt av sult er først og fremst et problem for de rundt den "rammede".

Årsaker til lavt blodsukker

Tilstanden skyldes gjerne misforhold mellom insulindosen eller antidiabetikadosen, matinntak og fysisk aktivitet. Det er for mye insulin i blodet. Forklaringen er gjerne at man ikke har fått spist nok i forhold til den insulindosen som er satt, eller tablettdosen inntatt - og/eller uvanlig høy fysisk aktivitet.

Forsvarsmekanismene mot utvikling av lavt blodsukker kan svikte når sykdommen har vart i mange år. Hypoglykemi kan også skyldes bruk av visse typer betablokkere, en medisin som anvendes blant annet mot høyt blodtrykk og mot angina pectoris. Betablokkere kan kamuflere symptomene. En annen situasjon der hypoglykemi kan oppstå, er etter inntak av alkohol. Denne effekten kan sitte i også dagen derpå, og det er derfor viktig å kontrollere blodsukkeret neste dag.

Altfor streng blodsukkerkontroll, HbA1c godt under 7 prosent, bidrar dessuten til å øke risikoen for hypoglykemi, fordi en lettere kan "tippe over" på den hypoglykemiske siden.

Er lavt blodsukker farlig?

Det er ingen grunn til panikk om man merker symptomer fra føling. Hvis det oppdages i tide og behandles på riktig måte, er tilstanden ufarlig og den går fort over. Problemet er om man overser eller ikke kjenner igjen tilstanden  - og ikke gjør noe med det. Da er det en risiko for at det kan utvikle seg slik at man mister kontrollen over deg selv. Et velkjent problem er at lavt blodsukker kan gi forvirring, og da er det ikke alltid like enkelt å innse hva som forårsaker forvirringen.  

Behandling av lavt blodsukker

Ved tegn til føling må man innta næring som gir rask økning i blodsukkeret. Det kan være inntak av små til moderate mengder sukker, honning, melk, saft, juice. Alle disse gir tilførsel av sukker i en form som hurtig tas opp i blodet. Etterpå bør man spise en skive brød eller annen mat, eventuelt et vanlig måltid med mat, som gir mer vedvarende økning i blodsukkeret, for å hindre at blodsukkeret synker igjen.

Er det vanskelig å få sukker i pasienten, kan pårørende putte noe melis i munnen til pasienten - det løser seg raskt opp. Eventuelt kan en bruke Glucogel hvis det er tilgjengelig. Er det ikke mulig å få gitt søt drikke eller annen sukkerholdig næring finnes nødtiltak som pasientens nærmeste bør ha tilgjengelig. Nesespray eller en sprøyte med glukagon er tilgjengelig på blå resept. Heldigvis - slik behandling er sjelden nødvendig.

Helsepersonell kan sette konsentrert glukose (druesukker) direkte i blodet hos bevisstløse pasienter.

Forebygging av lavt blodsukker

Den beste forebyggingen består i en god blodsukkerkontroll og at man lærer seg å kjenne kroppens signaler. Om man er  usikker på om det er føling man kjenner på, så mål blodsukkeret!

Over tid er det langtidsblodsukkeret, HbA1c, som er den beste indikatoren på hvor godt blodsukkeret er regulert. Generelt ønsker man å holde HbA1c rett under syv prosent, men det vil være behov for å gjøre individuelle tilpasninger. Hos små barn kan det være en fordel å holde blodsukkeret litt høyere dersom de har tilløp til lavt blodsukker.

Har man hatt en episode med hypoglykemi bør man tenke gjennom hvorfor det skjedde:

• Ventet du for lenge med å spise, eller har du spist for lite karbohydrater?
• Har du vært uvanlig fysisk aktiv uten at du har spist tilstrekkelig?
• Har du drukket alkohol i store mengder?
• Har du tatt for høy dose med insulin eller blodsukkersenkende tabletter?

Gjennom å lære av erfaringer kan man forsøke å forebygge episoder med hypoglykemi. Personer med diabetes bør alltid ha noe søtt med seg som man kan innta dersom man opplever symptomer på føling.