Stivkrampe

Hva er stivkrampe?

Stivkrampe (tetanus) er en infeksjon forårsaket av bakterien Clostridium tetani som finnes i jord, i tarmen til mange dyr og hos enkelte, friske mennesker. Denne bakterien kan produsere en gift som gir et farlig sykdomsbilde. Infeksjonen kjennetegnes med uttalte kramper i musklene, og den kan etter hvert ramme pustemuskulaturen og medføre dødsfall.

I Norge er sykdommen svært sjelden, hovedsakelig på grunn av vaksinasjonsprogrammet som gjennomføres. I perioden 1977-2022 ble det meldt 55 tilfeller av stivkrampe. De fleste tilfellene var hos eldre personer etter skader som innebar kontakt med jord. I EU/EØS området ble det i perioden 2017-2022 rapportert 30-90 tilfeller årlig og de fleste var blant kvinner over 65 år. Høyere forekomst i eldre aldersgrupper kan forklares med lavere vaksinasjonsdekning og fallende immunitet i disse aldersgruppene.

Stivkrampe er et viktig folkehelseproblem i flere land, spesielt i Asia og Afrika. Spesielt utsatt er nyfødte som smittes ved at sår forurenses med bakterien ved kutting av navlestrengen. Verdens helseorganisasjon har beregnet at stivkrampe hos nyfødte forårsaket 25 000 dødsfall i 2018, noe som er en reduksjon på 97 % siden 1988. Reduksjonen skyldes høy vaksinedekning mot stivkrampe globalt.