Lungekreft, småcellet: Behandlingsformer
Småcellet lungekreft presenterer seg langt oftere med spredning på diagnosetidspunktet enn annen lungekreft. På diagnosetidspunktet har omlag 35 prosent begrenset og 65 prosent utbredt sykdom. Tilstanden oppfattes som en sykdom som har spredt seg ut i kroppen uavhengig av stadium ved diagnosetidspunktet.
Kirurgi
Ved små svulster uten spredning kan kirurgi helbrede sykdommen. Det gis gjerne tilleggsbehandling i form av kjemoterapi dersom personen er frisk nok til å tåle den kraftige behandlingen.
Kjemoterapi
Kjemoterapi er den mest brukte behandlingen i alle stadier av småcellet lungekreft. Behandlingen har som regel god effekt. Kjemoterapi er en behandling som virker i hele kroppen fordi den følger blodstrømmen, og kan derfor drepe kreftceller også utenfor lungene. Behandlingen skjer ved innleggelse i sykehus eller som dagbehandling på poliklinikk.
Strålebehandling
Strålebehandling kombinert med kjemoterapi kan være kurerende ved begrenset sykdomsutbredelse (små svulster uten spredning), andre ganger gis behandlingen i tillegg til kirurgi. Småcellet lungekreft er vanligvis svært strålefølsom.
I noen tilfeller ved kurerende lungekreftbehandling gis strålebehandling forebyggende mot hjerne for å redusere risikoen for spredning dit.
Strålebehandling brukes også som symptomdempende behandling ved uhelbredelig lungekreft. Det gis da strålebehandling mot begrensede områder, for eksempel på deler av lungen, luftrøret eller skjelettet.
Immunterapi brukes foreløpig ved behandling av utbredt småcellet lungekreft -når helbredelse ikke er mulig. Immunterapi kombineres gjerne med kjemoterapi, eventuelt alene. Det kan være aktuelt å delta i kliniske studier med utprøving av nye behandlingsformer.