Feltys syndrom

Hva er Feltys syndrom?

Feltys syndrom er en tilstand som rammer under én prosent av personer med leddgikt (revmatoid artritt). Sykdommen forekommer langt sjeldnere enn før. Som ved leddgikt, ses tilstanden hyppigere hos kvinner. De fleste er 50 til 70 år gamle ved sykdomsdebut.

Et syndrom beskriver en samling av bestemte symptomer, tegn og funn. Kjennetegnene på Feltys syndrom er lavt antall hvite blodceller og forstørret milt hos en person med leddgikt. Årsaken er ukjent, men sannsynligvis spiller flere faktorer en rolle, inkludert arv. 

Symptomer

De fleste som utvikler Feltys syndrom har hatt leddgikt i mer enn 10 år. Ofte har leddsykdommen vært aggressiv med høy sykdomsaktivitet og uttalt grad av leddskade.

De hvite blodcellene er en viktig del av kroppens immunforsvar mot infeksjoner. Når antallet av disse synker, vil man være mindre motstandsdyktig mot mikroorganismer utenfra. Personer med Feltys syndrom er derfor mer mottakelige for infeksjoner. Infeksjoner i hud og luftveier er hyppigste.

Diagnostikk

Hyppige infeksjoner kan være grunnen til at tilstanden blir oppdaget. Andre ganger kan tilstanden oppdages ved rutinekontroller.

Diagnosen stilles når en person med leddgikt (ofte kjent fra før, eventuelt nylig påvist) har vedvarende et lavt antall hvite blodceller og en forstørret milt. Påvisning av lavt nivå av en type hvite blodceller kalt nøytrofile granulocytter er nødvendig for å stille diagnosen. Miltforstørrelse ses ikke alltid, og kan avdekkes hos noen ved at milten kan kjennes forstørret ved undersøkelse av magen eller ved bruk av ultralyd eller CT-undersøkelse.

Behandling

Det finnes i dag effektiv behandling av revmatoid artritt. Slik behandling vil kunne bidra til at også nivået av hvite blodceller øker slik at tendensen til infeksjoner avtar.

Legemidler mot revmatoid artritt brukes for både å dempe leddsykdommen og øke antallet hvite blodceller. Prednisolon tabletter benyttes i perioder hos noen. Fjerning av milten er aktuelt hos personer med alvorlig sykdom som ikke har effekt av legemiddelbehandling.

Personer med Feltys syndrom bør ta anbefalte vaksiner og ellers tilstrebe god håndhygiene og tannhygiene for å forebygge infeksjon.

Prognose

De fleste får i dag effektiv behandling med legemidler. Noen få får fjernet milten. Uten effektiv behandling vil tilstanden innebære stor risiko for infeksjoner. Tilstanden kan bli livstruende -infeksjon er hyppigste dødsårsak blant personer med Feltys syndrom.