Smerter i brystkassen, veiviser

Hva er smerter i brystkassen?

• Smerter i brystkassen forekommer relativt hyppig og fører ofte til legebesøk, særlig fordi man er bekymret for at det skal være noe galt med hjerte eller lunger
• I noen tilfeller kan det være vanskelig å skille mellom smerter som skriver seg fra brystveggen og smerter som kommer innenifra brysthulen
• Se illustrasjoner nederst i artikkelen

Brystmuskulaturen

• I tillegg til de indre organene i brysthulen består brystkassen også av ribben og mange muskler som ligger i flere lag mellom ribbene og utenpå brystkassen. Dette er muskler som hele tiden er i bruk ved pusting, og de er viktige ved bevegelser av skuldre og armer. Som alle andre muskler i kroppen kan også disse musklene overbelastes og bli stive og smertefulle
• Ved vedvarende eller stadig tilbakevendende smerter i brystkassen er muskelplager den aller vanligste årsaken

Hvordan er smertene?

• Muskelsmerter kan være skarpe og stikkende, og de er ofte tilstede i hvile. De er gjerne vedvarende og gir i liten grad sykdomsfølelse
• Smerter som skriver seg fra hjertet, er trykkende og klemmende, vanligvis lokalisert under brystbeinet. Slike smerter kommer først og fremst ved fysiske anstrengelser, men ved et akutt hjerteinfarkt kommer smertene brått og de er uttalte, vedvarende og ledsaget av betydelig sykdomsfølelse. Ved lungesykdommer vil det oftest også være hoste og tung pust samtidig
• Ved muskelsmerter tåler man som regel å utføre fysiske anstrengelser uten å bli verre
• Ved tvil om det kan være hjertesmerter, anbefales det alltid å ta kontakt med lege. I de fleste tilfeller vil en samtale, eventuelt en helt enkel undersøkelse, kunne avgjøre om det er en farlig eller en ufarlig tilstand som foreligger