Hvorfor blir migrene verre under mensen?

Mange kvinner merker ofte en sammenheng mellom hodepine og hormonelle endringer. Og ofte skjer dette i forbindelse med menstruasjonen: Enkelte kvinner opplever migrene regelmessig under mensen.

Les også: Kvinner og migrene

Dette blir gjerne kalt menstruell migrene.

En norsk doktorgradsavhandling¹ viser at migrene er hyppig hos kvinner i 30-årene og at hos en av fem representerer menstruasjonen den viktigste, eller eneste, triggeren.

Hormonelle svingninger

Hormonene østrogen og progesteron spiller nøkkelroller både i menstruasjonssyklusen og svangerskapet. 

Å ha jevne østrogennivåer kan minske hodepinen. Men fall eller endringer i østrogennivået kan gjøre hodepinen verre.

Noen kvinner opplever altså hodepine utelukkende under menstruasjonen. Menstruell migrene har en tendens til å være mer alvorlig og mer utfordrende å behandle enn den hodepinen som oppstår før eller etter menstruasjon.

Menstruasjonsmigrene starter vanligvis to dager før en menstruasjon begynner og kan vare til den tredje dagen med menstruasjon.

Les også: Å leve med migrene

Kvinner og migrene - hva er sammenhengen?

I et intervju med NHI.no i 2022 forklarer Mattias Linde - professor ved NTNU og ved Nasjonal kompetansetjeneste for hodepine - hva man tror skjer når hormonene påvirker migrenen.

– Noe forskning tyder på at sammentrekninger i blodårer starter når østrogennivået går opp eller ned. Andre studier antyder at lavere østrogennivå gjør nerver i ansiktet og hodet mer følsomt for smerter, forklarer Linde. 

Les hele intervjuet med Mattias Linde her

Han mener fallende østrogenproduksjon - som før mensen - kan trigge migrene, men han tror også det kan skyldes andre ting: For eksempel X-kromosom eller progesteron, som også er et kjønnshormon.

Sammenhengen mellom mensen og migrene er ikke forstått fullt ut. Linde forteller i intervjuet at i svangerskapet vil 65 prosent av kvinner som har migrene, bli bedre. Etter fødselen går den smertelindrende effekten over. Og en til to uker etter fødselen kommer gjerne en topp med migreneanfall.

– Med andre ord virker det som det er noe med kvinnelige kjønnshormon som har betydning, men vi vet ikke hva. Noen tror også at østrogen kan bremse migreneanfallene, sier Linde.

Perimenopause

Endringer i hodepinen eller i alvorlighetsgraden kan også endre seg i andre perioder av kvinnens liv. 

For noen kvinner kan en endring i hodepinen være et tegn på starten på perimenopause. Perimenopause er tiden før menopause: En overgangsfase til overgangsalderen. 

Symptomene på perimenopause, altså når kroppen begynner å gå inn i overgangsalderen, kan starte flere år før menopause. Østrogennivået begynner altså å falle lenge før menopausen, og hormonsvingningene kan påvirke hodepinen. 

For noen kvinner kan symptomene på migrenen bli bedre når menstruasjonen forsvinner. Men spenningshodepine blir ofte verre.

Hormonbehandling brukes noen ganger til å behandle symptomer ved perimenopause og overgangsalder. Men denne behandlingen kan forverre hodepinen hos noen kvinner – eller det kan bedre tilstanden hos andre. Andre igjen, merker ingen endring.

Hormonell prevensjon

Hvis menstruasjonssyklusen din er regelmessig, kan det være mest effektivt å ta hodepinemedisin noen dager før menstruasjonen – og fortsette så lenge den varer.

Hormonell prevensjon kan endre hodepinemønsteret. Det kan forbedre hodepinen hos noen kvinner, men gjøre den verre hos andre. 

Hormonell prevensjon påvirker altså kvinner forskjellig. P-piller inneholder østrogen, og enkelte opplever forverring av migreneplagene når de begynner med p-piller.

Noen får migreneanfall for første gang når de starter med p-piller. Prevensjonsmidler som reduserer eller fører til bortfall av menstruasjonen, brukes i noen tilfeller til å behandle kraftig menstruasjonsmigrene.

Hvordan blir du kvitt menstruasjonshodepine uten medisiner?

Det finnes tiltak du kan prøve for å håndtere menstruasjonshodepinen uten legemidler. Det kan kreve litt prøving og feiling for å finne ut hva som gjør hodepinen din bedre eller verre.

• Få nok søvn.
• Spis velbalanserte, planlagte måltider (ikke hopp over måltider).
• Delta i regelmessige fysiske aktiviteter.
• Håndter stress.
• Blir hodepinen verre av kraftig lys eller varme? Gjør et forsøk på å regulere dette.

Behandling av hodepine

Du kan prøve ut etablerte behandlinger for migrene hvis du har migrene knyttet til hormonendringer. Dette kan være:

• Is/kulde. Hold en kald klut eller en ispose inntil området på hodet eller nakken som gjør vondt. Pakk isposen inn i et håndkle for å beskytte huden.
• Avslapningsøvelser. Å lære disse øvelsene kan bidra til å redusere stress. Stress kan være en utløser for hodepine.
• Biofeedback.  Biofeedback er en læringsprosess hvor den enkelte øver seg på å gjenkjenne fysiologiske reaksjoner og å påvirke dem. Dette skal hjelpe deg med å finne ut hvordan kroppen din reagerer på stress. Det har vist seg å hjelpe noen mennesker med migrene.
• Akupunktur. Akupunktur er brukt som behandling av hodepinen og kan være til hjelp for avslapping.
• Reseptfrie smertestillende midler. Legen kan anbefale at du tar ikke-steroide antiinflammatorisk legemiddel (NSAID), for eksempel naproxen eller ibuprofen Disse legemidlene kan lindre smertene dine kort tid etter at hodepinen begynner.
• Triptaner. Disse medisinene blokkerer smertesignaler i hjernen din. Triptaner lindrer ofte hodepinesmerter innen to timer. De hjelper også mot kvalme.
• Kvalmestillende medisiner. Enkelte pasienter kan ha nytte av å bruke medisiner for å behandle kvalme som kommer i forbindelse med migrene. Dette kan være legemidler som inneholder prometazin.
• Gepanter: Både ubrogepant (Ubrelvy), rimegepant (Vydura) og atogepant (Aquipta) er småmolekylære CGRP reseptorantagonister (gepanter). Dette er legemidler til forebyggende behandling av migrene.