E-sigaretter eller ikke?: Skal utrede om e-sigaretten
Hilde Skyvulstad er avdelingsdirektør for befolkningsrettet folkehelsearbeid i Helsedirektoratet. Hun forteller til NHI.no at Helsedirektoratet fortløpende følger med på den dokumentasjonen som kommer om e-sigaretter.
- Det kommer stadig mer dokumentasjon, men så langt er ikke dokumentasjonen god nok til å anslå hvilken effekt e-sigaretter har i forbindelse med røykeslutt, sier hun, men legger til at flere brukere mener e-sigaretten har vært til god hjelp.
- Røykere er forskjellige. Ulike metoder fungerer for ulike mennesker, sier hun.
Skyvulstad sier at e-sigaretter er mindre helseskadelig for den enkelte enn tobakk, selv om nikotinen i e-sigaretten har noen skadelige helseeffekter. Nikotinprodukter må brukes med ekstra forsiktightet for de med hjerte- og karsykdom. Gravide og ammende anbefales å unngå bruk av nikotinholdige produkter. Men e-sigaretter vil ikke gi de samme skadene som ved forbrenningen av tobakk. På den andre siden vil også e-sigaretter skape avhengighet.
- Hvilke langtidseffekter det vil gi å inhalere damp av e-sigaretter, vet man ikke. Men vi vet at det er langt mindre helseskadelig enn å røyke tobakk, sier hun.
Skyvulstad presiserer at det er lov å importere 3 måneder med forbruk av e-sigaretter til røykeavvenning til eget bruk. Hun forteller også at det er kommet en nytt EU-direktiv om e-sigaretter. Direktivet gir føringer for hvordan Norge kan regulere salg og markedsføring av e-sigaretter.
EU-parlamentet har åpnet opp for at e-sigaretter skal kunne selges fritt - e-sigaretter med nikotinkonsentrasjon under 20 mg/ml skal kunne selges på det åpne markedet. Det vil imidlertid fortsatt være mulig for enkelte medlemsstater å begrense salget til apotek. EU-landene kan imidlertid forby påfyllingsbare e-sigaretter hvis det er sterke helsemessige grunner. Salg av e-sigaretter må følge samme regler for markedsføring som tobakk.
Skyvulstad forteller at nå skal Folkehelseinstituttet, på oppdrag for departementet, se på studier om helsekonsekvensene av e-sigarettene. Samtidig skal Helsedirektoratet blant annet se på kunnskap om hvordan e-sigaretter påvirker røykevaner og rekruttering. Dette skal danne grunnlag for politiske beslutninger om hvordan e-sigaretter skal reguleres i framtida.
- Er Helsedirektoratet bekymret for at e-sigaretter skal rekruttere ikke-røykere til avhengighet?
- Det pågår en utredning om dette nå, og dette er noen av de tingene vi vil se på. Er det slik at E-sigaretter rekrutterer nye brukere, vil det være negativt for folkehelsa, sier Skyvulstad.