Allergi mot grønnsaker og frukt: Peanøtter

Peanøtter er den vanligste årsaken til dødelige allergiske reaksjoner relatert til mat, og all mat som inneholder peanøtter skal derfor merkes tydelig. De som er allergiske mot peanøtter, reagerer ofte på trenøtter selv om det ikke er noe nært botanisk slektskap mellom disse. Noen av de som reagerer på bjørkepollen, reagerer også på peanøtter. Noen reagerer på erter. Det er biologisk slektskap mellom erter og soyabønner, peanøtter (kalles også jordnøtter) og andre belgfrukter, og kryssreaksjoner forekommer.

Ca. 20 prosent av barn med allergi mot peanøtter eller trenøtter, vokser allergien av seg. Ca. 20 prosent blir verre - går fra å ha en mild allergi, til å få potensielt livstruende allergiske reaksjoner - og de 60 prosent som da gjenstår, holder seg på det samme allerginivået. Det er ikke mulig å forutsi hvem som kan bli bedre eller verre med tiden. Hvis allergien fortsetter i tenårene og i voksen alder, er det usannsynlig at den vil forsvinne.

Den økende forekomsten av allergi mot nøtter, frø og peanøtter har ført til at flere forsker på hvorfor disse allergiene øker, og hvordan det kan behandles. Blant forskningsområdene er studier som

• forsøker å finne ut om tidlig eksponering for peanøtter/peanøttekstrakt kan redusere risikoen for å utvikle peanøttallergi - og forskningen antyder så langt at dette kan ha effekt
• prøver å endre peanøtter genetisk for å fjerne proteinene som utløser allergien
• utvikler immunoterapi som kan slå av allergien når den har utviklet seg