Skjoldkjertelbetennelse (tyreoiditt): Sykdomsforløpet

Ved kronisk autoimmun tyreoiditt, Hashimotos tyreoiditt, som er den hyppigste formen, debuterer sykdommen hos de fleste med lavt stoffskifte, og tilstanden vil etter hvert kreve varig behandling med tyroksin. Hashimotos tyreoiditt er seks ganger vanligere blant kvinner enn menn. Årlig oppstår 1 tilfelle per 2000 innbyggere. Det kan foreligge en familiær disposisjon.

En tyreoiditt som oppstår i etterkant av et svangerskap kalles postpartum tyreoiditt. Forløpet er vanligvis slik at stoffskiftet i starten er for høyt. Det skyldes at kjertelen tømmer lagrene sine for tyroksin, mer enn det kroppen behøver. Denne fasen varer vanligvis noen uker, og etterfølges av en fase over noen måneder med for lav produksjon av tyroksin før tilstanden hos de aller fleste normaliseres av seg selv. 
Såkalt "stille tyreoiditt" og tilstanden subakutt tyreoiditt har liknende forløp med forbigående for høyt stoffskfte, en periode med for lavt stoffskifte, og deretter normalisering.