Å delta på parkrun gir bedre mental helse

Parkrun er et gratis mosjonsløp som arrangeres i ulike parkanlegg verden over. Deltagerne kan gå, jogge, løpe, eller delta som frivillig. Parkrun-distansen er fem kilometer, og det arrangeres hver lørdag morgen.

Parkrun startet i 2004 som et ukentlig løp i Londons Bushy Park og deltagelsen har økt mye på kort tid. På disse årene har parkrun nærmest blitt en løpsbevegelse med gratisløp.

Det fem kilometer lange løpet arrangeres over store deler av verden: I fjor ble det arrangert parkrun på mer enn 2300 steder, og over 9 millioner mennesker hadde registrert seg som parkrun-deltakere.

I Norge var Tøyen parkrun først ute i 2017. I dag er arrangeres mosjonsløpet på 10 ulike steder i Norge.

Her finner du informasjon om parkrun i Norge

Hva med helseeffekten?

Nå har en britisk studie undersøkt den mentale helseeffekten av å delta på dette. De har også gjort et forsøk på å omgjøre effekten i sparte kroner og øre i helseutgifter. 

Det er forskere fra  Sheffield Hallam University og University of Sheffield som ledet forskningen. Studien gikk over seks måneder og de inkluderte 548 nyregistrerte deltagere.

Studien er publisert i PLOS Global Public Health¹.

Deltakernes tilfredshet med livet ble målt ved hjelp av en skala i begynnelsen av studien og igjen på slutten.

Spørsmålet deltagerne ble stilt var: "Hvor fornøyd er du med livet ditt i dag?"

De skulle svare ved å bruke en skala fra 0 til 10, der 0 var det samme som "ikke fornøyd i det hele tatt", mens 10 var det samme som "veldig fornøyd."

Svarene fra deltagerne ble gruppert etter hvilket aktivitetsnivå de hadde hatt før de ble med på parkrun. 

Resultatene

Resultatene viste en betydelig økning i tilfredshet med livet blant deltagerne i den gruppen som var minst aktive i forkant. Det var en noe mindre økning blant de som allerede var aktive før de deltok i mosjonsløpet.

Forskerne konkluderer med at måten parkrun blir arrangert på spiller en viktig rolle: Mosjonsløpet følger en fast tidsplan med løp hver lørdag morgen eller formiddag, det er gratis å delta, man kan delta når man selv vil og det skapes et fellesskap rundt løpet. Dette gjør det mulig å tiltrekke seg de minst aktive deltagerne.

Forskerne konkluderer også med at parkrun kan være en effektiv modell når man skal planlegge fremtidige folkehelsetiltak for å motvirke inaktivitet og fremme bedre mental helse.

Professor Steve Haake ved Sheffield Hallam University² er en av forfatterne bak studien. Han sier at både den fysiske og mentale helsa ble forbedret ved å delta på parkrun. Dette igjen fører til økt livskvalitet. Han påpeker at å delta på et slikt arrangement jevnlig vil føre til at man kan knytte nye vennskap og at terskelen for å bli med er lav. Dette vil også kunne gi bedre mental helse.

Analysene til forskerne viser dessuten at arrangementer som parkrun kan være svært kostnadseffektive. 

De estimerte nemlig hva den økonomiske effekten av økt velvære blant folk kan være, og fant ut at de samlede potensielle økonomiske fordelene for det britiske parkrunet i 2019 (med rundt 400 000 deltakere) til å være 266,3 millioner pund for et halvt års deltakelse.