Økt vekst kan gi fordeler og ulemper

Selv med et kosthold som er tilstrekkelig næringsrikt uten melk, vil et tillegg av melkeprodukter fremme veksthastighet og oppnådd høyde. Det er ikke klart om dette skyldes spesifikke aminosyrer, anabole hormoner eller andre faktorer.

Konsekvensen av økt vekst er sammensatt. Å være høy gir lavere risiko for kardiovaskulær sykdom, men høyere risiko for flere typer kreft, hoftebrudd og blodpropp til lungene.

Et viktig argument for høyt inntak av melk har vært å dekke kroppens behov for kalsium. Paradoksalt nok viser det seg at landene med høyest inntak av melk og kalsium, også har høyest andel hoftebrudd. Totalt sett støtter ikke funn fra forskning at det er en fordel med høyt inntak av melkeprodukter for å forebygge hoftebrudd. 

Hos barn ser man at melkeinntak eller kalsiumtilskudd gir en liten, eller ingen, økning i beinmineraltetthet. Ettersom høyt inntak av melk øker oppnådd høyde, og det å være høy har en sterk sammenheng med risiko for beinbrudd, har studier undersøkt om høyt melkeinntak i ungdomsårene har innvirkning på risiko for hoftebrudd senere i livet. Her fant forfatterne en linjær risikoøkning hos menn - med ni prosent høyere risiko for hoftebrudd siden i livet, per ekstra glass med melk de drakk per dag i ungdomsårene. Man så ingen slik sammenheng hos kvinner.

Les også: Tilskudd med kalsium og vitamin D ser ikke ut til å redusere risikoen for brudd