Oppgavefordeling hjemme

- Er det forskjell i menn og kvinners helse i småbarnsperioden?

- Tidligere studier har vist at fram til det første barnets fødsel, er det ikke så stor forskjell mellom kvinner og menns helse. Fra og med at barnet er et par år, og kvinnene er i gang med arbeidet, øker forskjellen, og kvinner har betydelig høyere sykefravær enn menn. Mest sannsynlig kan dette forklares ved at kvinner oftere har dobbeltroller med større ansvar for husarbeid og barn i tillegg til faglig arbeid. Dette betyr at de har mindre sjanse for å ta seg igjen enn menn, noe som da også øker risikoen for dårlig helse.

- På hvilken måte henger arbeidsplassen og hjemmesituasjonen sammen?

- Det er den totale belastning og den totale situasjonen som er kritisk for helsen. Har du gode muligheter til å slappe av på fritiden, vil du være mer motstandsdyktig mot stress. Samtidig er det ofte en såkalt smitteeffekt - har du problemer hjemme, kan det påvirke evnen til å utføre og fungere i arbeidslivet. På samme måte vil en skadelig og belastende arbeidssituasjon, påvirke både hvordan man arbeider og hvor godt man kan slapper av på fritiden.

Ulik fordeling av oppgavene hjemme – hvorfor kan det føre til dårlig helse?

- Ved at den ene parten tar et betydelig større ansvar for hjemmearbeidet og barneomsorgen, reduseres muligheten for å hente seg igjen i form av søvn, hvile, avkobling og fritidsinteresser. Og det er dette som er avgjørende for helsen på sikt.

Hvilke tiltak på hjemmebane kan småbarnsforeldre gjøre for å unngå dårlig helse?

- Det viktigste for helsen er å sørge for å dele ansvar og arbeid på en slik måte at det gir muligheter til å hente seg inn for alle parter. Det handler ikke alltid bare om det som faktisk utføres rent praktisk, men også kjenne på at man er den som har ansvaret for at alt skal fungere. For å skape et mer likestilt samliv, trengs det trolig mer målrettede tiltak å dele ansvaret.

Når alt kommer til alt, handler det mye om å finne en balanse. Å være sammen med venner og gjøre ting man liker, kan i mange tilfeller føre til overskudd, men hvis det blir for mye, forsvinner helseeffekten. Det er også viktig å ikke gjøre noe, å vie sin tid til avslapping.

- Mange har svært høye krav, ikke bare på jobben. Å ha interesser og delta i stimulerende aktiviteter er bra, men det kan være at de tar med seg sine høye krav også inn i fritiden.