Munnsvelgkreft (orofarynkskreft): Diagnosen

Diagnosen mistenkes ut i fra symptomene og de funnene som allmennlegen gjør. Mer enn halvparten av svulstene finnes i halsmandlene (tonsillene), resten er omtrent likt fordelt på tungebasis og den bløte ganen, noen finnes også på bakveggen i svelget. HPV positiv sykdom er typisk lokalisert til halsmandlene (58 %) eller tungebasis (38 %). Spredning av svulsten kan skje særlig til lymfeknuter ved kjevevinkelen. Det er nødvendig at legen undersøker halsen og svelget. Dette gjøres ved å kikke inn i munnen og svelget (med speil eller kamera) og ved å kjenne etter kuler eller hevelser med hendene.

Den videre utredning og behandling skjer hos spesialist på sykehus. Det er viktig å være klar over at selv om man blir henvist til sykehusspesialist, vil ikke det nødvendigvis si det samme som at det foreligger kreft.

Andre aktuelle undersøkelser er ultralyd, CT, MR og endoskopi. Diagnosen kan stilles med høy grad av sikkerhet ved å mikroskopere en vevsprøve tatt fra svulsten. I denne prøven undersøkes det også for HPV-virus.