Metabolsk syndrom

Metabolisme er et medisinsk begrep for kroppens forbrenning av næringsstoffer som sikrer energitilførsel og stoffer som er nødvendige for at kroppen skal fungere.

Metabolsk syndrom er et samlebegrep som omfatter overvekt og økt mageomkrets, høyt blodtrykk, høye insulinverdier og ugunstige nivå av fettstoffer i blodet. Disse forstyrrelsene øker blant annet risikoen for diabetes type 2, kransåresykdom i hjertet (angina eller hjerteinfarkt), trange pulsårer i bena eller hjerneslag.

Hver av forstyrrelsene er i seg selv en risikofaktor for andre sykdommer. Opptrer de i kombinasjon (som et syndrom), kan disse forstyrrelsene i betydelig grad øke risiko for å utvikle sykdommer som kan være livstruende.

Metabolsk syndrom er en vanlig tilstand, og forekomsten øker i takt med den generelle vektøkningen i befolkningen over hele verden. Det positive med det metabolske syndromet er at det går an å stanse utviklingen gjennom livsstilsendring. På den måten kan man forsinke eller unngå utvikling av sykdom.

Symptomer og tegn

Metabolsk syndrom innebærer flere samtidige forstyrrelser i metabolismen. Den grunnleggende feilen er nedsatt toleranse for glukose (sukker), noe som betegnes økt insulinresistens (mer om det nedenfor). Insulin er det hormonet som regulerer blodsukkeret i kroppen, og ved metabolsk syndrom virker ikke insulinet slik det skal. Det betyr at blodsukkeret kan bli vedvarende for høyt. I tillegg til svekket effekt av insulin, finner man ved metabolsk syndrom to eller flere av følgende tilstander:

• Overvekt, særlig rundt midjen
• Kroppsmasseindeks (BMI), over 30 kg/m² og/eller økt midjeomkrets (over 88 cm hos kvinner, over 102 cm hos menn)
• Høyt blodtrykk
• For høye fett- og kolesterolverdier. Dvs. triglycerider over 1,7 mmol/L, lavt HDL-kolesterol (det "gode" kolesterolet, under 1,0 mmol/L hos menn, under 1,3 mmol/L hos kvinner)

Jo flere av disse tilstandene en har, jo høyere er risikoen for at det kan utvikles sykdom. En studie har f.eks. vist at menn som har to av disse faktorene, har dobbelt så høy risiko for å få hjerneslag og tre ganger så høy risiko for å få hjertesykdom sammenlignet med dem som har ingen av disse tilstandene. Hos menn med alle tilstandene er risikoen ytterligere økt. 

Årsaker

Overvekt og insulinresistens

Forskerne mener at den underliggende mekanismen som bidrar til denne samlingen av risikofaktorer er minsket effekt av hormonet insulin (insulinresistens). Og den viktigste årsaken til insulinresistens er overvekt og fedme, spesielt abdominal fedme. 

Insulinhormonet lages i bukspyttkjertelen og regulerer mengden glukose (blodsukker) i kroppen. Hver dag tilføres kroppen en viss mengde sukker gjennom kosten. Insulin er nødvendig for å transportere glukose inn i kroppens celler, der den brukes som energi eller kraftforsyning slik at cellene og kroppen er i stand til å utføre sine ulike oppgaver.

Hvis kroppen din reagerer dårligere på insulin (insulinresistens), vil glukosenivået i blodet øke. Kroppen reagerer på dette med å skille ut stadig mer insulin i et forsøk på å få glukosen inn i cellene. Dette ekstra insulinet hjelper til å opprettholde normale glukoseverdier i blodet for en tid, men til slutt klarer ikke bukspyttkjertelen å øke insulinproduksjonen mer. Som et resultat, vil glukose hope seg opp i blodet, og det foreligger da diabetes type 2. 

Det metabolske syndrom opptrer med andre ord før man får diabetes type 2. Samtidig skjer det også andre endringer. Mengden kolesterol og fettstoffer i blodet øker, noe som skader kroppens blodårer, blant annet hjertets kransårer. Høye insulinverdier kan også forstyrre nyrenes evne til å omsette salt, noe som kan øke blodtrykket.

Årsaken til insulinresistens er ikke helt kjent, men det skyldes sannsynligvis en kombinasjon av arvelige og miljømessige faktorer. Forskerne tror at noen mennesker er arvelig disponert for insulinresistens. Men overvekt er den sentrale faktoren. 

Andre risikofaktorer

Alder. Forekomsten av metabolsk syndrom øker med alderen. Mens færre enn 10 prosent av personer i 20-årene har metabolsk syndrom, har opptil 40 prosent av dem i 60-årene tilstanden. Dessverre er utviklingen i våre dager slik at stadig flere unge får metabolsk syndrom på grunn av overvekt og fedme. 

Tilfeller av diabetes i familien. Du har økt risiko for å få metabolsk syndrom hvis det finnes andre i familien med diabetes type 2, eller du har hatt diabetes under svangerskap.

Når bør du søke medisinsk råd?

Hvis du vet at du har minst én av risikotilstandene i det metabolske syndrom - som høyt blodtrykk, høyt kolesterol eller en "eple-formet" kropp - kan det være at du allerede har syndromet uten å vite det. Snakk med legen din om å få testet de andre komponentene i syndromet og bli enige om en plan for å unngå alvorlig sykdom.

Behandling

Hovedmålet med behandlingen av metabolsk syndrom er å forhindre utvikling av type 2 diabetes, hjertesykdom og hjerneslag, eller andre fedmerelaterte sykdommmer.

Vanligvis kan det i tidlig fase oppnås ved disiplinert egenbehandling, med fokus på vektreduksjon ved sunt kosthold og mosjon. Legen kan støtte deg i dette arbeidet gjennom regelmessige kontroller av vekt, blodsukker, kolesterol og blodtrykk - for å vise at livsstilsendringene gir resultater.

Etter hvert kan det bli nødvendig å skrive ut medisiner for å bedre kontrollen med enkelte av risikofaktorene. De mest brukte er medisiner mot høyt blodtrykk (antihypertensiva) og ugunstige fettverdier (statiner). Forskning viser at slik behandling sammen med et fornuftig kosthold og regelmessig mosjon reduserer risiko for alvorlige komplikasjoner. 

Økt fysisk aktivitet. Prøv å bruke kroppen til i det minste moderat anstrengende arbeid i minst 30 minutter de fleste dagene i uken. Det bedrer blodsukkeret, blodtrykket, fettinnholdet i blodet, bidrar til vektreduksjon og øker insulinfølsomheten.

Kostendringer. Spis mer frukt, grønnsaker og fiber, mindre mettet fett og litt mindre fett totalt, mer fett fra fisk og planteoljer og mindre salt. Foretrekk hvitt kjøtt fremfor rødt kjøtt. Disse kostholdstiltakene vil ha en gunstig effekt på blodtrykk, fett i blodet, blodsukkeret og på insulinresistensen. Hvis du i tillegg kan kombinere kostendringer og fysisk aktivitet slik at du oppnår en viss vektreduksjon, er det svært gunstig.

Røykestopp. Røyking øker insulinresistensen og øker risikoen for alle komplikasjonene til metabolsk symdrom. Det gir derfor en betydelig helsegevinst ved å stumpe røyken. 

Komplikasjoner

Overvekt og fedme, og metabolsk syndrom øker risiko for en rekke ulike sykdommer. Diabetes type 2, kransåresykdom i hjertet og hjerneslag er de viktigste. Men metabolsk syndrom øker også risiko for leverskade (ikke alkoholisk fettleversykdom), kronisk nyresykdom, urinsyregikt, infertilitet, polycytisk ovariesyndrom, artrose i knær og/eller hofter. Det er også kjent at overvekt og metabolsk syndrom øker risiko for noen kreftformer, viktigst er tykktarmskreft og brystkreft.