Malaria: Forekomst

I 2025 finnes malaria i 83 land, og en stor del av verdens befolkning bor i disse områdene. Det er omtrent en kvart milliard mennesker som blir syke med malaria hvert år. De aller fleste malariatilfellene forekommer i tropisk Afrika. I 2023 var det 597 000 registrerte dødsfall som følge av malaria verden over. Over 90 prosent av dødsfallene er i Afrika og 80 prosent av dødsfallene er blant barn under 5 år, hovedsakelig på grunn av malaria i hjernen eller anemi (blodmangel).

Den globale middeltemperaturen er økende. Dette antas å føre til en betydelig økning i antall mygg i verden, noe som igjen vil gi økt risiko for malaria for flere.

Hvert år vil omtrent 10 000 reisende fra Europa komme hjem med malaria, og 100 av disse dør som følge av sykdommen. I Norge rapporteres det om i underkant av 100 tilfeller av importert malaria årlig, i 2024 var det 71 tilfeller. Dødsfall på grunn av malaria er svært sjelden i vårt land, det siste tilfellet var i 2016.

Personer med innvandrerbakgrunn som reiser på besøk til eget eller slektningers tidligere hjemland utgjør den største gruppen som diagnostiseres med malaria i Norge. Når man bor i et område der man regelmessig utsettes for malaria utvikler man en delvis beskyttelse, og blir mindre syk. De fleste personer med slik beskyttelse vil miste den etter en tid, kanskje allerede etter et halv år, utenfor malariaområde. De som har vært borte fra malaria en stund kan derfor være like mottakelige for utvikling av malariasykdom som personer som aldri har møtt sykdommen før.