Hva er laktoseintoleranse?

Laktoseintoleranse betyr at du har nedsatt toleranse for melkesukker (laktose) fordi du har for små mengder av enzymet laktase i tynntarmens slimhinner. Laktasemangel i tarmen kan gi reaksjon ved inntak av melkesukker (laktose). Det skilles mellom primær laktoseintoleranse som er en arvelig betinget enzymdefekt, og sekundær laktoseintoleranse som er forbigående svekket laktaseaktivitet forårsaket av annen sykdom i tarmen.

Ulike betegnelser brukes på tilstanden. Du vil møte betegnelser som melkeintoleranse, laktoseintoleranse, laktasemangel, laktosemalabsorpsjon.

I land rundt ekvator er forekomsten av primær laktoseintoleranse hos voksne mellom 75 og 100 prosent. Det vil si at nesten ingen tåler å drikke melk etter småbarnsalderen. Blant nordeuropeere og hvite nordamerikanere er det mellom 2 prosent og 15 prosent som har laktoseintoleranse. I Vest-Europa regner vi at 2-8 prosent har tilstanden, mens i Syd- og Øst-Europa har 30-80 prosent laktoseintoleranse.

Forbigående mangel, sekundær laktoseintoleranse, ses hos pasienter med akutt magetarminfeksjon, hos pasienter med aktiv cøliaki eller ved andre betennelsestilstander i tarmen.